Study of lipid extraction from Nannochloropsis gaditana biomass

[SPA] Las microalgas son organismos fotosintéticos con la capacidad de transformar la energía solar en energía química mediante la fotosíntesis dando lugar a una gran variedad de productos de interés industrial, entre los que destaca la biomasa. Además, se pueden cultivar en medios que no son aptos para la agricultura, como aguas salobres, aguas residuales o suelos arcillosos, aprovechando, de esta forma, suelos no cultivables. La biomasa microalgal dentro de la industria alimentaria para obtener compuestos bioactivos de alto valor añadido y la obtención de biocombustibles es un proceso que se ha estudiado muy frecuentemente en los últimos años. Algunos compuestos como los carotenoides, las clorofilas, los ácidos grasos poliinsaturados y los polisacáridos sulfatados (antivirales) son beneficiosas para la salud. Nannochloropsis gaditana es una microalga con una fuente importante de compuestos con alto valor comercial entre los que destacan: pigmentos como clorofila-A, β caroteno, violaxantina y vaucheriaxantina; y ácidos grasos poliinsaturados como el ácido eicosapentaenoico (EPA). El EPA es una grasa marina omega-3 con propiedades antimicrobianas, antiinflamatorias y nutracéuticas importantes para nuestro bienestar. El principal objetivo de este proyecto consiste en el estudio de la extracción de lípidos de la microalga Nannochloropsis gaditana, destacando el análisis de EPA. Para ello, se utilizará la transesterificación in-situ como método de extracción y la biomasa microalgal estará pretratada con dos procedimientos diferentes: ultrasonidos y tratamiento con NaCl/NaOH. Estos pretratamientos ayudan a debilitar la pared celular de la microalga y así, facilitar la liberación de lípidos durante el proceso de extracción. Para cada tipo de pretratamiento, se van a estudiar diferentes condiciones de trabajo para hallar las condiciones óptimas de cara a maximizar la extracción de lípidos. [ENG] Microalgae are photosynthetic organisms capable of transforming solar energy into chemical energy through photosynthesis, giving rise to a wide variety of products of industrial interest, including biomass. In addition, they can be grown in environments that are not suitable for agriculture, such as brackish water, wastewater or clay soils, thus taking advantage of uncultivable soils. Microalgal biomass within the food industry to obtain bioactive compounds with high added value and to obtain biofuels is a process that has been studied very frequently in recent years. Some compounds such as carotenoids, chlorophylls, polyunsaturated fatty acids and sulfated polysaccharides (antivirals) are beneficial to health. Nannochloropsis gaditana is a microalgae with an important source of compounds with high commercial value, including: pigments such as chlorophyll-A, β-carotene, violaxanthin and vaucheriaxanthin; and polyunsaturated fatty acids such as eicosapentaenoic acid (EPA). EPA is an omega-3 marine fat with antimicrobial, anti-inflammatory, and nutraceutical properties important to our well-being. The main objective of this project is to study the extraction of lipids from the microalgae Nannochloropsis gaditana, highlighting the EPA analysis. For this, in-situ transesterification will be used as an extraction method and the microalgal biomass will be pre-treated with two different procedures: ultrasound and NaCl/NaOH treatment. These pretreatments help weaken the cell wall of the microalgae and thus facilitate the release of lipids during the extraction process. For each type of pretreatment, different working conditions will be studied to find the optimal conditions to maximize lipid extractionEscuela Técnica Superior de Ingeniería de TelecomunicaciónUniversidad Politécnica de Cartagen