Kaliningrad Region and Security Threats to Central and Northern Europe

Niniejsza praca poświęcona jest bezpieczeństwu Europy Środkowo-Północnej oraz zagrożeniom wynikającym z istnienia obwodu kaliningradzkiego Federacji Rosyjskiej. W trakcie badania szczegółowo ujawniono problem zdefiniowania Europy Środkowej. Geograficzne rozumienie Europy Środkowej jest wciąż kontestowane i niepewne, a narracje historyczne mają wpływ na współczesną geopolitykę. Obwód kaliningradzki jest głównym zagrożeniem dla krajów bałtyckich i Polski. Dla USA i ich sojuszników w Europie Kaliningrad pozostaje trudną tajemnicą. Zagrożenia militarne są nieuchronnie przenoszone na morski teatr ewentualnych działań wojennych, co może nieuchronnie dotknąć kraje Europy Północnej. Problem tej pracy wymaga szerokiego i wieloaspektowego podejścia. Mówiąc o zagrożeniach dla państw bałtyckich, musimy mieć również na uwadze wyzwania geopolityczne i bezpieczeństwa Rosji. Dlatego niezwykle ważne jest spojrzenie na problem nie tylko oczami dwóch walczących stron, ale z punktu widzenia wszystkich uczestników potencjalnego konfliktu. Kluczem do napisania tego artykułu są systemy i metody porównawcze, ponieważ najlepiej nadają się do tego zadania. W trakcie badań uwzględniono szereg planów wojskowych i scenariuszy potencjalnego konfliktu zbrojnego wokół obwodu kaliningradzkiego.Badanie obejmuje okres od powstania obwodu kaliningradzkiego do zakończenia pierwszej fazy inwazji na Ukrainę latem 2022 roku. Kluczem do napisania tej pracy będą metody systemowa i porównawcza, ponieważ najlepiej nadają się do wykonania tego zadania. Jeśli obiekt jest jeden i duży (jest to wspomniane w tytule pracy) - bezpieczeństwo określonej części Europy, to kilka podmiotów - de jure dwa, a de facto więcej, ze względu na wewnętrzne problemy bloku NATO, oraz różnice między sojusznikami dotyczące sposobów rozwiązywania konfliktów z Rosją. Problemy te są związane z osobistymi więzami ekonomicznymi poszczególnych członków NATO, więc fundamentalnym błędem byłoby postrzeganie zagrożeń militarnych niezależnie od gospodarki. Ważne jest również zrozumienie, że konflikt zbrojny wokół obwodu kaliningradzkiego nieuchronnie doprowadzi do poważnych zagrożeń gospodarczych, środowiskowych i cywilizacyjnych.This work is devoted to the security of Central and Northern Europe and the threats resulting from the existence of the Kaliningrad Oblast of the Russian Federation. During the study, the problem of defining Central Europe was revealed in detail. The geographic understanding of Central Europe is still contested and uncertain, and historical narratives have an impact on contemporary geopolitics. The Kaliningrad Oblast is the main threat to the Baltic countries and Poland. For the USA and its allies in Europe, Kaliningrad remains a difficult secret. Military threats are inevitably transferred to the maritime theater of possible hostilities, which may inevitably affect the countries of Northern Europe. The problem of this work requires a broad and multifaceted approach. When talking about threats to the Baltic countries, we must also bear in mind Russia's geopolitical and security challenges. Therefore, it is extremely important to look at the problem not only through the eyes of the two warring camps, but from the point of view of all participants in a potential conflict. The key to writing this article is comparative systems and methods because they are best suited for the task. During the research, a number of military plans and scenarios of a potential armed conflict around the Kaliningrad Oblast were taken into account.The research covers the period from the establishment of the Kaliningrad Oblast to the end of the first phase of the invasion of Ukraine in the summer of 2022. The key to writing this paper will be the systems and comparative methods as they are best suited to this task. If the object is one and large (it is mentioned in the title of the work) - the security of a specific part of Europe, then there are several entities - de jure two, and de facto more, due to internal problems of the NATO bloc, and the differences between the allies in terms of conflict resolution with Russia. These problems are related to the personal economic ties of individual NATO members, so it would be a fundamental mistake to perceive military threats independently of the economy. It is also important to understand that the armed conflict around the Kaliningrad Oblast will inevitably lead to serious economic, environmental and civilization threats