Adolescent Fertility and Reproductive Health in Four sub-Saharan African Countries

Using Demographic and Health Survey (DHS) data for Ghana (1998), Kenya (1998), Tanzania (1996) and Zambia (1996), the paper has examined adolescent fertility and reproductive health in the four sub-Saharan African countries. Adolescent fertility is highest in Zambia and lowest in Ghana. Age specific fertility rate for adolescent females (15-19 years) ranges from 90\u2030 Ghanaian female adolescents to 158\u2030 Zambia adolescent females. Adolescent females' contribution to total births ranges from 10% in Ghana to 13% in Zambia. At age 19 years, the percentages of adolescent females who have started childbearing were 61 in Tanzania, 59 in Zambia, 45 in Kenya and 32 in Ghana. In Ghana and Tanzania, a larger percentage of adolescent females than males have had sexual intercourse, while the reverse holds for Kenya and Zambia. Contraceptive knowledge is high but its use is low among adolescent males and females. Adolescent females have low levels of knowledge about some aspects of reproductive health. The proportions of adolescent females who correctly mentioned that a woman is most likely to conceive in the middle of the ovulatory cycle were 6.9% in Tanzania, 7.4% in Zambia and 13.4% in Kenya. The knowledge base in reproductive physiology of in and out-of-school adolescents should be strengthened. Sexuality education and other emerging issues such as human rights, harmful practices and violence should be integrated into population education and reproductive health programmes.En partant des donn\ue9es de l'Enqu\ueate d\ue9mographique et de sant\ue9 (EDS) du Ghana (1998), du Kenya (1998), de la Tanzanie (1996) et de la Zambie (1996) cet article examine la question de la f\ue9condit\ue9 des adolescents et la sant\ue9 de la reproduction dans les quatre pays de l'Afrique sub-Saharienne. La f\ue9condit\ue9 des adolescents est plus \ue9lev\ue9e en Zambie et plus faible au Ghana. Le taux de f\ue9condit\ue9 des adolescents (de 15 \ue0 19 ans) li\ue9 \ue0 l'\ue2ge va de 90\u2030 chez les adolescentes ghanaennes \ue0 158\u2030 avec les adolescents de la Zambie. A l'\ue2ge de 19 ans, le pourcentage des adolescents ayant commenc\ue9 \ue0 avoir des enfants \ue9tait de 61 en Tanzanie, 59 en Zambie, 45 au Kenya et 32 au Ghana. Au Ghana et en Tanzanie, il y a eu plus d'adolescentes que d'adolescents \ue0 avoir eu des rapports sexuels alors que c'est l'inverse au Kenya et en Zambie. La connaissance de la contraception est \ue9lev\ue9e mais son utilisation est faible \ue0 la fois chez les adolescents et adolescentes. Les adolescentes ont des niveaux faibles de connaissance de certains aspects de la sant\ue9 de la reproduction. Le pourcentage des adolescents qui ont dit avec justesse qu'une femme tombe en grossesse plus probablement au milieu de son cycle menstruel \ue9tait de 6,9 % en Tanzanie, 7,4 % en Zambie et 13,4 % au Kenya. La connaissance des adolescents entrant ou sortant de l'\ue9cole de la physiologie de la reproduction doit \ueatre renforc\ue9e. L'\ue9ducation \ue0 la sexualit\ue9 ainsi que d'autres ph\ue9nom\ue8nes r\ue9cents tels que les droits de l'homme, les pratiques nocives et la violence doivent \ueatre int\ue9gr\ue9s dans les programmes d'\ue9ducation \ue0 la population et de la sant\ue9 de la reproduction