Intercropping Perennial Legumes For Green Manure Additions To Maize In Southern Malawi

A three-year study was conducted in Zomba, southern Malawi to assess agroforestry-based soil management technologies in smallhold farmers' fields. Sesbania (Sesbania sesban), Tephrosia (Tephrosia vogelii) and pigeon peas (Cajanus cajan) provided green manure that was incorporated with maize stover. In the control plots, maize stover alone was applied. Forty-eight fields representing three landscape positions; dambo valleys (0 - 12% slope), dambo margins (0 - 12%) and steep slopes (> 12%) were selected. The agroforestry legumes were relay intercropped with maize at first weeding in every other furrow using seedlings for Sesbania and seeds for Tephrosia and pigeon peas. At the end of the growing season, legume leafy biomass and maize stover were incorporated into the soil. Half of each plot was supplemented with 48 kg N ha-1 as Calcium Ammonium Nitrate. There were significant differences in maize yields (P = 0.018) from the organic inputs in all the landscape positions. Effects of mineral N additions also resulted in significant increases in maize grain yield (P= 0.001). Sesbania relay intercrops had the highest maize yields (2937 kg ha-1) followed by Tephrosia (2592 kg ha-1) and then pigeon peas (2122 kg ha-1). Maize yields were highest in dambo margins (2912 kg ha-1) followed by dambo valleys (2709 kg ha-1) and steep slopes (1648 kg ha-1). These results have shown that resource-poor farmers can obtain higher maize yields when organic inputs are combined with inorganic fertilisers, however, such innovations should target the lower landscape positions, as the upper slopes require different approaches to land resource improvement.Une \ue9tude de trois ans a \ue9t\ue9 conduite en Zomba au sud du Malawi pour \ue9valuer les technologies de gestion de sols \ue0 base d\u2019agroforesterie en champs de petits agriculteurs. Sesbania (Sesbania sesban), Tephrosia (Tephrosia vogelii) et le pois cajan (Cajanus cajan) ont fourni l\u2019engrais vert qui a \ue9t\ue9 incorpor\ue9 avec les fanes du ma\uefs. Les fanes du ma\uefs \ue9taient appliqu\ue9es seules dans les parcelles t\ue9moins. Quarante huit champs repr\ue9sentant trois positions du paysage: les vall\ue9es dambo (0 \u2013 12% de pente), les bords de dambo (0 \u2013 12%) et les fortes pentes (> 12%) ont \ue9t\ue9 s\ue9lectionn\ue9s. Les l\ue9gumineuses d\u2019agroforesterie \ue9taient en relai intercal\ue9e avec le ma\uefs au premier sarclage dans chaque autre sillon utilisant des plantules pour Sesbania et des semences pour Tephrosia et le pois cajan. A la fin de la saison agricole, la biomasse feuillue de l\ue9gumineuses et de fanes du ma\uefs a \ue9t\ue9 incorpor\ue9e au sol. La moiti\ue9 de chaque parcelle \ue9tait compl\ue9ment\ue9e avec 48 kg N ha-1 d\u2019ammoniatre. Il y avait des differences significatives (P = 0.018) des rendements du ma\uefs pour les intrants organiques dans toutes les positions du paysages. Des effets d\u2019addition d\u2019N mineral a abouti aussi \ue0 une augmentation significative (P= 0.001) du rendement en grains du ma\uefs. Le Sesbania en relai intercal\ue9 a eu le rendement le plus \ue9lev\ue9 du ma\uefs (2937 kg ha-1) suivi par Tephrosia (2592 kg -1) et du pois cajan (2122 kg ha-1). Les rendements du ma\uefs \ue9taient plus \ue9l\ue9v\ue9s dans le bords du dambo (2912 kg ha-1) suivi des vall\ue9es dambo (2709 kg -1) et enfin de fortes pentes (1648 kg -1). Ces r\ue9sultats ont montr\ue9 que les pauvres agriculteurs peuvent obtenir des rendements \ue9lev\ue9s du ma\uefs quand les intrants organiques sont combin\ue9s avec les engrais inorganiques, cependant, telles innovations devraient viser les bas-fonds paysage, puisque les pentes sup\ue9rieures n\ue9cessitent de recherche additionnelle ou autres approches pour l\u2019am\ue9lioration de la resource-terre