ANTAGONISTIC EFFECTS OF BIOCONTROL AGENTS AGAINST Phytophthora infestans AND GROWTH STIMULATION IN TOMATOES

Late blight disease is a major cause of economic losses in tomato ( Lycopersicon esculentum L.) production in eastern Africa. The objective of this study was to evaluate the efficacy of Trichoderma species in controlling late blight disease and their role on the growth of tomato. Trichoderma asperellum and T. harzianum were isolated from two commercial products containing the antagonistic species. Culture-based and molecular approaches, genomic DNA isolation and amplification, using ITS1 and ITS4 universal primers, and sequencing, were used to characterise the products. Trichoderma antagonistic effects against Phytophthora infestans (causative of tomato late blight) experiments were conducted in vitro and in the greenhouse. The greenhouse experiment had five treatments; namely, a negative control, Metalaxl-M, T. asperellum, T. harzanium and mixture of the two biocontrol agents, laid out in a randomised complete block design. The experiment was carried out for 12 weeks, with 3 weeks measurements intervals. Morphological and molecular characterisation confirmed the organism in most of the commercial products as T. harzianum and T. asperellum. An inhibiting action was observed on the P. Infestans mycelial growth, by the effect of T. asperellum (30.7%), and T. harzianum (36.9%).Trichoderma spp. suppressed late blight disease in the greenhouse experiment. These effects were specific to soil type, with the higher effectiveness realised in Ferralsols (27% disease severity) and least in Nitisols (36% disease severity). Trichoderma harzianum and T. asperellum resulted in higher above ground biomass of tomato of 31 and 19% increase over the control, respectively. There is potential of biocontrol agents in reducing P. infestans effects in tomatoes and in stimulating growth.La maladie du mildiou est une cause majeure de pertes \ue9conomiques dans la production de tomate ( Lycopersicon esculentum L.) en Afrique de l\u2019Est. L\u2019objectif de cette \ue9tude \ue9tait d\u2019\ue9valuer l\u2019efficacit\ue9 des esp\ue8ces de Trichoderma dans la lutte contre le mildiou et leur r\uf4le sur la croissance de la tomate. Trichoderma asperellum et T. harzianum ont \ue9t\ue9 isol\ue9s de deux produits commerciaux contenant les esp\ue8ces antagonistes. En se basant sur la culture et des approches mol\ue9culaires, l\u2019isolement de l\u2019ADN g\ue9nomique et l\u2019amplification, en utilisant des amorces universelles ITS1 et ITS4, et le s\ue9quen\ue7age ont \ue9t\ue9 utilis\ue9s pour caract\ue9riser les produits. Des effets antagonistes de Trichoderma contre Phytophthora infestans (causant le mildiou de la tomate) ont \ue9t\ue9 men\ue9s in vitro et en serre. L\u2019exp\ue9rience en serre a eu cinq traitements; \ue0 savoir, un contr\uf4le n\ue9gatif, Metalaxl-M, T. asperellum, T. harzanium et un m\ue9lange des deux agents de lutte biologique, dispos\ue9s dans un mod\ue8le de bloc complet randomis\ue9. L\u2019exp\ue9rience a dur\ue9 12 semaines, avec des intervalles de mesure de 3 semaines. La caract\ue9risation morphologique et mol\ue9culaire a confirm\ue9 l\u2019organisme dans la plupart des produits commerciaux comme T. harzianum et T. asperellum. Une action inhibitrice a \ue9t\ue9 observ\ue9e sur la croissance myc\ue9lienne de P. Infestans, sous l\u2019effet de T. asperellum (30,7%) et T. harzianum (36,9%). Trichoderma spp. supprim\ue9 la maladie du mildiou dans l\u2019exp\ue9rience en serre. Ces effets \ue9taient sp\ue9cifiques au type de sol, avec une efficacit\ue9 plus \ue9lev\ue9e r\ue9alis\ue9e dans les Ferralsols (27% de gravit\ue9 de la maladie) et moins dans les Nitisols (36% de gravit\ue9 de la maladie). Trichoderma harzianum et T. asperellum ont entra\ueen\ue9 une augmentation de la biomasse a\ue9rienne de la tomate de 31 et 19% par rapport au t\ue9moin, respectivement. Les agents de lutte biologique peuvent r\ue9duire les effets de P. infestans sur les tomates et stimuler la croissance