ROCK’N’ROLL, ITALIAN WAY . Propaganda americana e modernizzazione nell’Italia che cambia al ritmo del rock (1954-1964)

Napoli, appena installata nella baia di Bagnoli. Attraverso la miriade di bar e locali notturni che si addensano lungo la zona portuale e i campi flegrei, i ritmi viscerali e frenetici di una musica dalla matrice afroamericana affascinano borghesi e scugnizzi partenopei che non tardano ad appropriarsene. Da qui parte il contagio che dilaga in tutto il territorio nazionale grazie all’industria discografica e indirettamente a quella cinematografica, esportatrice del modello americano. Tra juke box, sfavillanti copertine dei nuovi 45 giri e colorati mangiadischi, il rock’n’roll diventa la colonna sonora della «grande trasformazione». Sono i teenager, le ragazze e i ragazzi che si affacciano all’età adulta in un’Italia più democratica e che, a differenza dei padri e dei fratelli maggiori, non hanno vissuto i traumi del secondo conflitto mondiale e della guerra civile, i più pronti a recepire i ritmi del nuovo benessere, sintetizzato nell’ “american way of life”, entrata come simbolo nell’immaginario collettivo fin dagli anni Cinquanta; la tv fa il resto. La classe dirigente, allarmata dal vertiginoso processo di modernizzazione in corso, corre ai ripari. D’altronde la Democrazia Cristiana è già impegnata con successo in una politica culturale di italian way alla televisione, volta a riadattare format e tendenze americane in una più rassicurante chiave nazionale. Ma, a differenza del nuovo elettrodomestico, il rock ad roll è tutt’altro che il prodotto ufficiale dell’America superpotenza capitalistica e, dunque, più difficile da imbrigliare pur attraverso il monopolio di radio e Tv di Stato e il controllo di buona parte dell’industria discografica. Nell’Italia che cambia al ritmo del rock non sono solo le ragazze ad essere rovesciate dai propri partner sulle piste da ballo, ma è lo stesso sistema di valori dell’Italia del secondo dopoguerra ad essere ribaltato. Rock and roll, italian way non è una storia della musica leggera in Italia o del rock italiano; è un caleidoscopio attraverso il quale leggere le contraddizioni, le speranze e le paure, l’entusiasmo e le ansie, gli slanci e le resistenze di una società che, spinta verso l’emancipazione dalla diffusione del benessere e dei suoi totem, rimane in molte sue fasce sociali “avvinta come l’edera” alla tradizione e non è affatto disposta a mutare la propria pelle per interpretare il mondo che cambia