S’informer et négocier auprès des Perses: L’impossible régulation par les cités des liens d’hospitalité entre Grecs et Perses d’après Xénophon

International audienceIn Classical Greece, relations between members of the elite, especially the bonds of hospitality, gradually became regulated by cities. Once they were made public through proxenia, the interpersonal relations of xenia turned into a sort of infringement on the public institution. However, proxenia appears to have been limited to relations between Greeks, but the cities needed informal relations of the elites with the non-Greeks. Thus, in the cities’ gradual take-over of xenia there was a gap, and xenia between Greeks and Persians was at the same time both necessary to cities and suspect, given the power cities entrusted in the hands of those who took part in it. Xenophon's works show precisely to what extent diplomatic activity with, and obtaining information about Persia were both played out between individuals with xenia ties. A whole game of institutions and temporality was established between the elites and the city, a game Xenophon himself tried to play.Au cours de l’époque classique grecque, les relations entre membres de l’élite, en particulier les liens d’hospitalité, sont peu à peu encadrées par les cités. Une fois devenue publique à travers la proxenia, la xenia entre individus apparaît comme une sorte d’infraction à l’institution. Cependant, la proxénie, limitée aux relations entre Grecs, ne concerne que très rarement les non-Grecs, avec lesquels des relations interpersonnelles sont néanmoins nécessaires. Dans le processus continu d’un accaparement de la xenia par les cités, on observe un décrochage et la xenia entre Grecs et Perses est à la fois indispensable aux cités et suspecte, vu le pouvoir qu’elle donne à ceux qui y prennent part. L’œuvre de Xénophon montre à quel point l’activité diplomatique et l’obtention de renseignements sur la Perse se jouent entre des individus entretenant des liens de xenia. Tout un jeu sur les institutions et la temporalité s’instaure entre les élites et la cité, jeu auquel Xénophon s’est lui-même essayé