Reines et rois mérovingiens « pleins de jours » : approche démographique, idéologique et pratique

La documentation de l’époque mérovingienne montre que quelques rois et reines ont dépassé le demi-siècle et évoque parfois la vieillesse de certains souverains, même si c’est beaucoup moins fréquemment que lorsqu’il est question de religieux. L’article vise donc à réexaminer la documentation disponible pour l’interroger, avec une approche genrée, sur la perception de la vieillesse pour ces individus participant à l’exercice du pouvoir royal, et à évaluer, en distinguant les points communs et les différences entre rois et reines, la proportion des souverains considérés âgés et ce qu’il en résulte en termes d’exercice du pouvoir. Le questionnement est successivement abordé sous l’angle démographique, idéologique et pratique.The documentation of the Merovingian period shows that some kings and queens have passed the half century and sometimes evokes the old age of some sovereigns, even if it is much less frequently than when it refers to religious. The article therefore aims to re-examine the documentation available for questioning, with a gendered approach, on the perception of old age for these individuals participating in the exercise of royal power and to assess, by distinguishing the commonalities and differences between kings and queens, the proportion of sovereigns considered elderly and what results in the exercise of power. The questioning is successively approached in demographic, ideological and practical terms