Questioni di cuore. I media di fronte alle nuove regole del sentimento

Il volume “Spazi comunicativi contemporanei” propone una serie di contributi intorno a quel nodo critico, rilevante nella riflessione sociologica contemporanea, che è il "rapporto tra mezzi di comunicazione e articolazione delle arene pubbliche entro cui si organizza la vita collettiva". Il saggio in questione, firmato da Elisabetta Cioni e Gaia Peruzzi, è dedicato alle trasformazioni che i media producono tra sfera pubblica e privata in quell’area fondamentale dell'esistenza umana che sono i sentimenti amorosi e la sessualità. Nello specifico, il saggio racconta i risultati di una ricerca che ha analizzato in maniera sistematica le lettere pubblicate dal 2000 al 2006 dalla rubrica "Questioni di cuore", tenuta da Natalia Aspesi sul settimanale "il Venerdì" di Repubblica. La rubrica, nata nel 1987 insieme al settimanale, con un format che negli anni è stato ripreso da vari giornali, è considerata "un modello di nuova educazione sentimentale, in cui si prescrivono come nuove regole la riflessività, la capacità di interpretare le relazioni interpersonali nel loro contesto e secondo la loro storia, e la tolleranza nei confronti di valori diversi dai propri" (p. 43). L'obiettivo della ricerca condotta dalle due autrici era quello di esplorare empiricamente, attraverso un case-study privilegiato, il ruolo dei mass-media nella costruzione dell'immaginario sentimentale popolare e nella discussione pubblica sulle identità di genere. La rubrica è stata scelta appunto come una finestra sui temi privati nella sfera pubblica, osservatorio privilegiato della relazione tra media e nuove regole del sentimento. L'indagine si è soffermata in particolare sui seguenti aspetti: profilo degli autori-lettori, temi e problemi ricorrenti nella discussione, ruolo dei media nell'immaginario sentimentale (media "volgari" e media "romantici"). L'analisi dei testi ha integrato tecniche qualitative e quantitative computer-assistite del discorso, e dell'immagine