Det guddommelige nærvær – en innføring i kristen teologi

Faglig arbeid med gudsforholdet som tar utgangspunkt i de troendes eget perspektiv, kaller vi teologi. Ordet finnes første gang hos Platon (428 - 348 f.Kr.) og har en litt omvekslende brukshistorie, men i dag brukes det normalt på denne måten. Teologi er altså troendes eller ikke-troendes arbeid med sitt eget gudsforhold med henblikk på å forstå dets forutsetninger, innhold og teoretiske og praktiske konsekvenser. Forstått på denne måten, har vi like mange teologier som vi har gudsforestillinger; vi har altså kristen, jødisk, muslimsk, buddhistisk, hinduistisk, panteistisk, animistisk og ateistisk teologi, og adskillige varianter av disse. Ateisme hører med på denne listen fordi også ateister ofte har et engasjert forhold til den Gud de ikke tror på. At teologi forstås som arbeid med gudsforholdets innerside betyr altså ikke at det er internt anliggende for et bestemt trosfellesskap. Teologi er et fag som drøfter gudsforholdet som en problemstilling som angår alle mennesker, fordi alle har en positiv eller negativ gudsrelasjon som en er seg mer eller mindre bevisst. Denne boken drøfter først og fremst kristen teologi. Den tar altså utgangspunkt i gudsforholdet slik det er forstått og formidlet i den kristne kirke i fortid og nåtid. Den er derfor skrevet først og fremst for lesere som er interessert i kristen teologi, enten fordi de studerer teologi for å forberede seg for kirkelig tjeneste, eller fordi de av andre grunner er interessert i kristen tro og tenkning. Det trenger ikke å innebære at kristen tro forutsettes som viktigere eller mer virkelighetsnær enn andre former for teologi. Med hvilken begrunnelse en eventuelt skulle kunne hevde det, er et spørsmål som må avklares etter hvert