Internet and Social Inequalities

The author discusses the impact of Internet on social inequalities. The basic question is whether access to Internet decreases social inequality and increases life opportunities for marginalized people or, to the contrary, whether it the source of further deepening and justification of existing social inequalities.Based on the data on Internet use in Poland, he claims that inequalities can be observed not only with regard to the very access to the Internet but also to the quality of access and the ability to take advantage of it. The author demonstrates various ways of using the Internet which may lead to the improvement of life opportunities and help avoid negative effects of excessive use of the Internet.Artykuł poświęcony jest problemowi związku Internetu z nierównościami społecznymi. Podstawowe pytania dotyczą tego, czy przyczynia się on do zmniejszenia nierówności społecznych i zwiększenia szans życiowych osób wykluczonych, czy też jest odwrotnie i Internet jest kolejnym źródłem pogłębiania i legitymizacji istniejących nierówności społecznych. W analizach danych dotyczących korzystania z Internetu w Polsce rozważone zostaną nie tylko nierówności związane z samym dostępem do niego, ale również z jakością tego dostępu oraz z umiejętnościami jego wykorzystania. Pokazane zostanie również znaczenie sposobu korzystania z Internetu i umiejętności używania sieci w sposób, który sprzyja polepszeniu sytuacji życiowej oraz pozwala uniknąć negatywnych konsekwencji nadmiernego korzystania z sieci