The Impact of Class Identity on Electoral Choices in 1991–2001

In contemporary Central and Eastern Europe, the debate on class politics takes on a different form to that in the West - it concerns whether class divisions increase as the post-communist societies undergo transition to the market system. Using Polish survey data, containing information on respondents voting behavior in elections of 1991, 1994, 1997, and 2001, the autor presents evidence on significance of social class on voting behavior. Results of log-linear analysis show that class membership does indeed exert a significant impact on voting behavior. Although it changed across the time, in 2001 it appeared no less significant than in 1991. Also the patterns of this association remained unchanged. On the whole our evidence suggests that in Poland a new dimension of social stratification known as in sociological literature 'class politics' - has emerged. At the same time, claims of the class basis of voting in Poland cannot be exaggerated. The evidence presented here clearly indicates that the class-vote link in Poland is much lower compared with most of Western societies. Data from 17 countries found in allows to compare relative strength of this association European Social Survey 2002.Celem tej analizy jest ustalenie, jak zmieniał się wpływ przynależności klasowej na postawy wyborcze w Polsce w latach 1991–2001. Opierając się na danych Polskiego Generalnego Sondażu Społecznego porównuję wpływ przynależności do podstawowych segmentów struktury społecznej na deklaracje respondentów, dotyczące głosowania na partie polityczne w wyborach parlamentarnych z 1991, 1993, 1997 i 2001 roku. Wyniki analizy wskazują, że: (i) w rozpatrywanym przedziale czasowym zależność ta była znacząca, (ii) ulegała istotnym zmianom, przy czym zmiany te nie postępowały w jednym kierunku, (iii) zmianom w sile związku towarzyszył brak zmian preferencji wyborczych ze strony reprezentantów analizowanych segmentów klasowych. W ostatniej części porównuję siłę tej zależności w 17 krajach na podstawie danych Europejskiego Sondażu Społecznego z 2002 roku. Polska okazuje się krajem, w którym przynależność klasowa wywiera relatywnie mały wpływ na postawy wyborcze. Ustalenia te można traktować jako przyczynek do prowadzonej od kilkudziesięciu lat dyskusji na temat zanikania struktury klasowej. Wynik dla Polski dostarcza pewnego argumentu na rzecz tezy, że klasy istnieją, chociaż – biorąc pod uwagę krótkość analizowanego okresu – trudno go potraktować jako argument wiążący