La cosa juzgada en el proceso especial de despido colectivo y su encaje en el derecho de la Unión Europea

Despite being one of the most classical procedural institutions, res iudicata continues to be the source of numerous debates in the field of the labour process. Among them, those that stand out are those derived from the effectiveness of the sentence that resolves the collective dismissal challenged by the legal or union representatives of the workers on subsequent individual litigation (art. 124.13 b) LRJS) and its problems of articulation with the fundamental right to effective judicial protection of the plaintiff worker, who lacks the legitimacy to challenge said dismissal or even adhere to the collective demand. The possible infringement of the worker's right to effective judicial protection by article 124.13 b) LRJS goes beyond the scope of national regulation (art. 24.1 EC) and extends to the protection of this fundamental right by European Union law, in particular article 47 of the European Charter of Fundamental Rights. Jurisprudential criticism of this situation has even led to the submission of a preliminary question to the Court of Justice, which was inadmissible by the Colino Sigüenza judgment through a very poor and questionable argument, which has not silenced the internal jurisprudential criticisms. The aim of this work is to give an account of this new vision of res iudicata from the point of view of its integration into European Union law, the guarantee of which comes precisely from limiting its regulation by national laws when this imposes excessive restrictions which could limit the effectiveness of the law.A pesar de tratarse de una de las instituciones procesales más clásicas, la cosa juzgada sigue siendo fuente de numerosos debates en el ámbito del proceso laboral. Entre ellos, destacan los derivados de la eficacia de la sentencia que resuelve el despido colectivo impugnado por los representantes legales o sindicales de los trabajadores sobre los posteriores litigios individuales (art. 124.13 b) Ley reguladora de la jurisdicción social –LRJS–) y sus problemas de articulación con el derecho fundamental a la tutela judicial efectiva del trabajador demandante, que carece de legitimación para impugnar dicho despido o adherirse siquiera a la demanda colectiva. La posible vulneración del derecho a la tutela judicial efectiva del trabajador por el artículo 124.13 b) de la LRJS trasciende el ámbito de la regulación nacional (art. 24.1 Constitución española) y alcanza la protección de este derecho fundamental por el derecho de la Unión Europea, en particular, el artículo 47 de la Carta de los derechos fundamentales de la Unión Europea. La crítica jurisprudencial a esta situación ha conducido, incluso, al planteamiento de una cuestión prejudicial ante el Tribunal de Justicia, que fue inadmitida por la sentencia Colino Sigüenza a través de una muy pobre y discutible argumentación, que no ha acallado las críticas jurisprudenciales internas. En este trabajo se pretende dar cuenta de esta nueva visión de la cosa juzgada desde el punto de vista de su integración en el derecho de la Unión Europea, cuya garantía procede, precisamente, de limitar su regulación por los derechos nacionales cuando esta le impone excesivas restricciones que podrían limitar la efectividad de derecho