Un rituel hospitalier : la visite du médecin-chef

A hospital ritual : the head doctor's visit An indispensable practice implemented at the origin of hospitals in which it met a cognitive need - that is to observe the patient in order to know the illness - the doctor's visit has rapidly become one of the main tools and transmitters of medical knowledge and power. However, the diagnosis being now done more through numerous technical means other than direct observation, the persistance of the ritual of the doctor's visit has allowed its other functions to emerge : to legitimize the infringement of taboos relative to touching the body and to establish a symbolic protection against illness and death.Pratique indispensable mise en place aux origines de la clinique hospitalière, où elle répondait à une nécessité cognitive - observer le malade pour connaître la maladie, la visite est rapidement devenue l'un des principaux instruments du savoir et du pouvoir médical, et celui de leur transmission. Cependant, le diagnostic passant aujourd'hui davantage par de nombreux moyens techniques, autres que l'observation directe, la persistance du rituel de la visite dans l'hôpital laisse émerger ses autres fonctions : légitimer la transgression des tabous relatifs au toucher du corps, et établir une protection symbolique contre la maladie et la mort.Hélary Jean-Pierre. Un rituel hospitalier : la visite du médecin-chef. In: Cahiers de sociologie économique et culturelle, n°13, 1990. pp. 89-114