The management of artificial beaches

An artificial beach that prevents storm waves from attacking the base of a cliff can be used as a means of coastal protection in preference to sea walls or boulder ramparts, providing it persists for a sufficient period to be cost-effective. To achieve this, it is necessary to understand the processes that erode emplaced beach material and disperse it offshore and alongshore. Monitoring of artificial beaches has generally been restricted to the emplaced sector, to decide when renourishment is necessary, but a wider approach to the management of artificial beaches should include mapping of changes in adjacent areas into which emplaced sand moves and assessments of whether it is beneficial or otherwise in these areas. Examples will be given from artificial beaches on the shores of Port Phillip Bay, Australia.On sait que la création des plages artificielles est un bon moyen de lutte contre l’érosion marine, à condition toutefois que le coût élevé de l’opération soit compensé par une “durée de vie” suffisamment longue. A partir de l’exemple de Port Phillip Bay en Australie, où près de vingt plages ont fait l’objet d’opérations de rechargement, l’auteur montre que la gestion des plages artificielles, contrairement à ce qui est généralement réalisé, doit dépasser l’aire stricte de rechargement et faire l’objet d’un suivi très attentif étendu à la fois à des profondeurs importantes comme à des zones adjacentes suffisamment larges.Bird Eric Charles Frederick. The management of artificial beaches. In: Cahiers du Centre nantais de recherche pour l'aménagement régional, n°41-42, 1994. Défense des côtes ou protection de l'espace littoral, quelles perspectives ? Actes du colloque international (17-20 octobre 1991) pp. 153-160