La regularización de asentamientos informales en el cantón Riobamba, Ecuador: instrumento desvinculado del ordenamiento territorial

La expansión urbana en Ecuador se extiende sobre suelo rural, generalmente sin planificación. Este fenómeno se define por: especulación sobre el valor del suelo, tráfico ilegal de tierras y fraccionamiento irregular –dada la inobservancia, o desconocimiento, de la normativa. El cantón Riobamba se caracteriza por la presencia de asentamientos informales constituidos desde hace varias décadas, ello ha ocasionado inseguridad jurídica respecto a la titularidad y/o tenencia de la tierra, aunado al problema de la dotación de servicios de soporte e infraestructura. Esta situación pone en evidencia la desvinculación entre el Ordenamiento Territorial y los ámbitos gubernamentales, que es lo que interesa analizar en este artículo. Para la investigación se recurrió a cuatro a estrategias cualitativas: se recopiló información mediante observación participante, se aplicaron cuestionarios a funcionarios clave, se desarrolló un grupo de enfoque con funcionarios intermedios y se llevaron a cabo 48 entrevistas intencionales. Entre los principales resultados destaca que, para los funcionarios de alto nivel, la principal meta es la regularización del suelo, bajo una visión política del territorio. En los funcionarios intermedios se advierte cierto desconocimiento sobre el tema; lo cual es, en sí mismo, un gran problema. Los habitantes ofrecieron información acerca de cómo se configuró la informalidad; fue posible advertir un fuerte nivel organizativo que podría ser aprovechado para la instrumentación de políticas públicas integrales. La principal conclusión es que la regularización de asentamientos informales, en la práctica, se instrumenta como si se tratara de una política pública que está aislada de los instrumentos de planificación.Urban growth in Ecuador is spreading over rural land, generally without planning. This phenomenon is defined by speculation on the value of land, illegal land trafficking and irregular subdivision - due to non-compliance with, or ignorance of, regulations. The canton of Riobamba is characterized by the presence of informal settlements that have existed for several decades, which has caused legal insecurity with respect to land ownership and/or tenure, in addition to the lack of support services and infrastructure. This situation highlights the disconnection between land use planning and governmental spheres, which is what this article is interested in. Four qualitative strategies were used for the research: information was collected through participant observation, questionnaires were applied to key officials, a focus group was developed with intermediate officials and 48 intentional interviews were carried out. Among the main results, it stands out that, for high-level officials, the main goal is land regularization, under a political vision of the territory. Intermediate officials lack knowledge on the subject, which is, in itself, a major problem. The inhabitants offered information about how informality was configured; it was possible to notice a strong organizational level that could be used for the implementation of comprehensive public policies. The main conclusion is that the regularization of informal settlements, in practice, is implemented as if it were a public policy that is isolated from planning instruments.Magíster en Ordenamiento de Territori