Le molecole di difesa della superficie oculare

La superficie oculare, sebbene continuamente esposta a corpi estranei e ad insulti ambientali, subisce raramente l’attacco di agenti patogeni. Questo è dovuto alla presenza di una efficace risposta immunitaria innata costituita in gran parte da piccoli peptidi dotati di attività antimicrobica. Secrete dalle cellule epiteliali corneali e congiuntivali, queste molecole sono in grado, non solo, di uccidere i microrganismi patogeni, ma anche di svolgere funzione regolatrice su cellule del sistema immunitario e di partecipare ai processi di riparazione tissutale. Questo articolo esamina le proprietà, i meccanismi d’azione ed i ruoli funzionali dei peptidi antimicrobici a livello della superficie oculare, in particolar modo delle difensine e del peptide LL-37