Vita Activa, Hannah Arendt and existential psychology

Eksistentiel psykologi baserer sig ofte på filosoffer, der betragtermennesket som et ensomt individ, der i sin søgen efter meningstår over for det frie valg, og der lægges vægt på abstrakte,uforanderlige eksistentielle grundvilkår. Der mangler ihøjere grad at blive inddraget en forståelse af mennesket somgrundlæggende relationelt og funderet i fællesskaber, og somlægger vægt på det konkrete, levede liv og de samfundsmæssigebetingelser, der strukturerer det. Filosoffen Hannah Arendt harundersøgt vores praktiske liv sammen, vita activa, der består afarbejde, fremstilling og handling. Hun beskriver de forandringer,menneskets moderne liv har undergået i arbejdslivet, ivores forbrugsmønstre og i vores omgang med hinanden, oghar særligt belyst den fremmedgørelse, de har medført. Vi erblevet fremmedgjorte over for vores subjektive biologiske behov,fordi de aktiviteter, der skal opfylde dem, ikke længere erknyttet til dem. I stedet arbejder vi, til vi udmattes. Fremstillinger blevet reduceret til en unaturlig form for repetitivt arbejde ihøjt tempo, ligesom mellemmenneskelig handling er blevet erstattetaf arbejde og forbrug. Med udgangspunkt i sine beskrivelseraf det aktive liv peger hun også på andre grundvilkårsom de væsentligste, herunder mundanitet, pluralitet og natalitet– og det bliver afgørende for den menneskeforståelse og denpraksis, som eksistentiel psykologi kan basere sig på. Hendesbegreber og beskrivelser kan med fordel fortolkes ind i en nutidigog psykologisk kontekst og bringes i anvendelse i eksistentiellepsykologiske interventioner inden for psykoterapien,coachingen og arbejds- og organisationspsykologien. Arendtkan således bidrage væsentligt til den eksistentielle psykologi.Existential psychology is often based on the works of philosophers whoregard the human being as a lonely individual who, in their search formeaning, faces a free choice, and emphasis is placed on abstract, unchangingexistential basic conditions. There is a need to incorporate anunderstanding of the human being as fundamentally more relational andgrounded in communities and which emphasises the concrete, lived lifeand the societal conditions structuring it. The philosopher Hannah Arendthas investigated our practical life together, vita activa, which consistsof labour, work, and action. She describes the changes that modernhuman life has undergone in working life, in patterns of consumption,and our interactions with each other and has particularly highlighted thealienation they have brought about. We have become alienated from our subjective, biological needs because the activities that are supposed to fulfil them are no longer connected to them. Instead, we work until webecome exhausted. Work has been reduced to an unnatural form of repetitive,high-paced labour, just as interpersonal action has been replaced bylabour and consumption. Based on her descriptions of active life, shealso points to other basic conditions as the most important ones, includingworldliness, plurality, and natality, and this becomes crucial for understandinghuman beings and for the practice on which existential psychologycan be based. Her concepts and descriptions can be interpretedinto a contemporary and psychological context and applied advantageouslyin existential psychological interventions within psychotherapy,coaching and work and organisational psychology. Arendt can thus makea significant contribution to existential psychology