Détermination de la limite externe du prisme sédimentaire littoral en Bretagne occidentale

Les transferts sédimentaires qui, au sein des accumulations littorales, opèrent entre la plage et la profondeur de fermeture sur la plateforme continentale interne, constituent une des causes clairement identifiées des évolutions des littoraux sableux aux échelles temporelles saisonnière à pluri-décennale. Ils conditionnent également les évolutions futures des littoraux. Cependant, si cet espace de mobilité sédimentaire de l’avant-côte est parfois intégré dans les réflexions sur les évolutions du budget sédimentaire (exemple : BARNARD et al., 2013), sa prise en compte pour la gestion des littoraux et des risques côtiers d’érosion et de submersion reste fortement limitée faute de validation des concepts théoriques. Ce travail vise à déterminer différentes profondeurs de fermeture théoriques marquant l’extension des échanges sédimentaires d’avant-côte et par là même du prisme littoral. L’utilisation des bases de données de houles, de marée et sédimentaire, permet une approche cartographique originale des profondeurs de fermeture sur la base des formulations d’HALLERMEIER (1978 et 1981) et de SOULSBY (1997). Les premiers résultats laissent apparaître une spatialisation régionale de la profondeur de fermeture suivant l’exposition des trois façades, nord, ouest et sud, aux différents régimes de houles. La prise en compte du cisaillement généré par les courants de marée déplace largement vers le large la zone potentielle de transport sédimentaire à des profondeurs supérieures à -50 m et même probablement au-delà de la zone étudiée. Cela montre une interconnexion des cellules hydro-sédimentaires en période hydrodynamique extrême. Les profondeurs de fermeture théoriques comparées aux évolutions morpho-dynamiques par des observations de terrain montrent de bonnes corrélations. Ces résultats permettront à terme une application concrète dans la gestion des stocks sédimentaires d’avant-côte