One, Two, or Two Hundred Internets?: The Politics of Future Internet Architectures

The Internet has grown massively since it became commercialized and globalized in the 1990s. Yet, despite its success, the idea that the Internet may lose its global nature has high salience. It comes in two variants. In the first one, the Internet develops towards a “splinternet” consisting of several national internets due to intentional access and connectivity restrictions imposed by governments. A second claim, which emerged with the start of the US-China “trade war” in 2018, is that we are moving towards a bifurcation between a Western and a Chinese Internet. This CSS Cyberdefense Report offers an overview of the discourse on Internet fragmentation and bifurcation.Das Internet ist seit seiner Kommerzialisierung und Globalisierung in den 1990er Jahren massiv gewachsen. Doch trotz seines Erfolgs hat die Vorstellung, dass das Internet seinen globalen Charakter verlieren könnte, einen hohen Stellenwert. Die Debatte spielt sich in zwei Varianten ab. Im ersten Fall entwickelt sich das Internet aufgrund von absichtlichen Zugangs- und Konnektivitätsbeschränkungen, die von Regierungen auferlegt werden, zu einem «Splinternet», das aus mehreren nationalen Internets besteht. Eine zweite Behauptung, die mit Beginn des «Handelskriegs» zwischen den USA und China im Jahr 2018 auftauchte, lautet, dass wir uns auf eine Gabelung zwischen einem westlichen und einem chinesischen Internet zubewegen. Dieser CSS Cyberdefense Report bietet einen Überblick über den Diskurs zur Fragmentierung und Verzweigung des Internets