Endring av regionale innovasjonssystemer i grønn retning

Slik klimaforandringer påvirker planeten og menneskeheten i dag er det nødvendig med en grønn omstilling av samfunnet, gjerne koblet opp mot FNs bærekraftsmål. Norge som en del av FN har dermed forpliktet seg til å være med på verdens felles arbeidsplan i form av bærekraftsmålene, der et av de tre store målene er å stoppe klimaendringene innen 2030. Med mindre enn ti år igjen for å nå målet, må alt vi gjør sees i et nytt lys. Menneskeskapte klimaforandringer krever menneskeskapte løsninger, og det involverer alt fra store aktører til hver enkelt innbygger for å kunne gjennomføre grønn omstilling. Siden en slik omstilling krever involvering av så mange aktører og parter som kan påvirkes av regionale forutsetninger, er det naturlig å se på regionale innovasjonssystemer (RIS). Et RIS inkluderer alle aktører og faktorer som påvirker innovasjonsevnen til en regions bedrifter. I tradisjonelle RIS blir innovasjon satt i senteret av økonomisk vekst. Nyere publiserte vitenskapelige artikler poengterer at fokuset på konkurranseevne og økonomisk vekst i RIS, er for smalt når man skal løse klimaforandringer og andre store samfunnsutfordringer. I litteraturen er det allerede utformet noen forslag til utvikling av RIS som er tilpasset å løse store samfunnsutfordringer. Man ser altså et behov for en nytenkning av RIS og denne masteroppgavens problemstilling er dermed: Hvordan kan regionale innovasjonssystemer endres for bedre å støtte grønn omstilling? For å svare på denne problemstillingen foreslår denne oppgaven et teoretisk utgangpunkt som inkluderer teorier om grønn omstilling, stiutvikling, RIS og strategier for endring av RIS. Denne oppgaven har identifisert tre strategier som har forskjellige evner til å møte grønn omstilling. ‘Mission-oriented’ anvender radikale innsatser for å møte en bestemt utfordring, ‘Small Wins’ anvender inkrementelle innsatser som akkumuleres for å møte en bestemt utfordring, og ‘Challenge-oriented’ anvender radikale innsatser kombinert med kunnskap utenfor regionen for å møte flere ulike utfordringer. Dette legger grunnlaget for et analytisk rammeverk som sammenfatter de ulike strategiene for endring av RIS. Det teoretiske og analytiske rammeverket ble brukt for å utforme fem empiriske forskerspørsmål, som har vært utgangspunkt for innholdet i intervjuene med utvalgte bedrifts- og systemaktører i Molderegionen. De fem forskerspørsmålene er: 1) Hvordan oppleves kulturen for grønn omstilling i Molderegionen i dag? 2) Hvordan jobber utvalgte bedrifts- og systemaktører i Molderegionen med grønn omstilling i dag? 3) Hva fremmer og hemmer arbeidet med grønn omstilling i Molderegionen i dag? 4) Hvilken strategi er mest fremtredende i arbeidet for grønn omstilling i Molderegionen? 5) Hvilken fremtidig utviklingsbane kan forventes utfra de handlinger og strategier som observeres? Resultatene fra caseundersøkelsen avdekker gjennom forskerspørsmål 1) at Molderegionen i dag har en sterkt utviklet kultur som støtter grønn omstilling. Forskerspørsmål 2) gjør det kjent at det foreligger god forståelse av bærekraft, ambisjoner om bærekraftig utvikling og grønn omstilling utover egen virksomhet og konkrete bærekraftige tiltak blant aktørene i regionen. Forskerspørsmål 3) viser at Molderegionens vei til grønn omstilling fremmes av næringslivsaktører, holdningsendring, støtteorganisasjoner og finansiering. Men hemmes av manglende felles forståelse av bærekraft, noe negativ påvirkning fra offentlig sektor, kortsiktige gevinster i næringslivet og markedsforhold. På grunnlag av de foregående funnene viser forskerspørsmål 4) at ‘challenge-oriented RIS’ som strategi for endring av RIS er mest fremtredende i regionen. Disse observasjonene blir så sammenfattet i forskerspørsmål 5) hvor fremtidige utviklingsbaner som forventes i Molderegionen er grønn stioppgradering og grønn relatert stidiversifisering. Lærdommer en kan ta med seg av denne studien er at endring av RIS kan føre til at regionen får evner til å følge en utviklingssti som støtter grønn omstilling, selv om forutsetningene i en region gjør det vanskelig å støtte grønn omstilling. For grønn omstilling fremover, tror jeg at de tre strategiene for endring som jeg har presentert, kan alle være mulige akseleratorer og strategier for grønn omstilling, ettersom at regioner er ulike og har forskjellige forutsetninger. Resultatet av endring av RIS, slik at de støtter grønn omstilling, handler til syvende og sist om å gjøre det lettere for regioner å følge grønne utviklingsbaner uavhengig av nåværende RIS-struktur i en region