Information and Governance in Organizations

Dans toutes les organisations, une question centrale est de savoir qui devrait être en charge de la prise de décision. Comme l’a montré la littérature en économie des organisations, cette question est étroitement liée à la gestion de l’information nécessaire à la prise de décision : qui y accède, combien coûte-t-il de la transférer et la probabilité qu’elle soit déformée dans le processus de communication. Les coûts et les distorsions dépendent de facteurs exogènes, comme les capacités cognitives, et les décisions endogènes, qui dépendent de la structure des incitations. Dans cette thèse, j’étudie le choix par les organisations de qui doit prendre des décisions, et comment les facteurs linguistiques peuvent influencer ce choix. Le chapitre 1 étudie comment l’attribution d’une autorité sur la prise de décision peut être un dispositif incitatif en soi. Il exploite les données de Stack Exchange, une communauté en ligne pour les questions et réponses, et estime via un modèle de choix discret dynamique combien les choix d’effort dépendent du degré d’autorité que les utilisateurs ont dans la communauté. Le modèle structurel est utilisé pour simuler des modèles de contribution contrefactuels dans des systèmes qui attribuent l’autorité différemment. Le chapitre constate que l’autorité a une valeur positive et que la délégation basée sur la performance encourage les contributions. Le chapitre 2 étudie comment le coût exogène de la langue peut affecter l’effort de communication et fournit des informations sur le compromis auquel les plateformes de connaissances sont confrontées lorsqu’elles décident de mettre en œuvre ou non leur site Web dans plusieurs langues. Il constate que les utilisateurs font plus d’efforts s’ils peuvent écrire dans leur langue, et l’effet augmente avec un plus grand degré d’incitation et d’effort du questionneur. Le chapitre 3 étudie la relation entre les hiérarchies et les flux de communication. À l’aide d’un ensemble de données unique de 1557 employés de la société Enron, pour lesquels les données des e-mails sont mises en correspondance avec des postes hiérarchiques, il constate que les travailleurs aux postes les plus élevés de la hiérarchie utilisent des vocabulaires et des langues plus larges, mais des messages plus spécialisés. Les résultats soutiennent l’hypothèse que les employés de rang supérieur adoptent, dans le réseau de communication, un rôle d’intermédiation entre les divisions spécialisées, tandis que les employés de rang inférieur peuvent être les collecteurs d’informations.In all organizations, a central question is who should be in charge of decision-making. As the literature in organizational economics has shown, this question is tightly related to the management of the information needed to make decisions: who access it, how costly it is to transfer it, and the likelihood that it gets distorted in the process of communication. Costs and distortions depend on exogenous factors, like cognitive abilities, and endogenous decisions, which depend on the incentive structure. In this thesis, I study the organizations’ choice of who should take decisions, and how language factors may impact this choice. Chapter 1 studies how allocating authority over decision-making can be an incentive device per se. It exploits data from Stack Exchange, an online community for questions and answers, and estimates via a dynamic discrete choice model how much effort choices depend on the degree of authority that users have in the community. The structural model is used to simulate counterfactual contribution patterns under systems that allocate authority differently. The paper finds that authority has a positive value and that delegation based on performance incentivizes contributions. Chapter 2 studies how the exogenous cost of language may affect communication effort and provides insights on the trade-off that knowledge platforms face when deciding to implement or not their website in multiple languages. It finds that users put more effort if they can write in their language, and the effect increases in the degree they are incentivized and in the questioner’s effort. Chapter 3 investigates the relationship between hierarchies and communication flows. Using a unique dataset of 1557 employees of the Enron corporation, for whom emails data is matched to hierarchical positions, it finds that workers in higher positions of the hierarchy use larger vocabularies and broader languages, but more specialized messages. Results support the hypothesis that higher-ranked employees adopt, in the communication network, a role of intermediation between specialized divisions, while lower-ranked employees may be the collectors of information