Removal of iron by precipitation from leaching solutions of nickel and cobalt

Licores de lixiviação atmosférica provenientes de minério laterítico de Ni processado via rota híbrida hidro-pirometalúrgica foram submetidos a ensaios de remoção de Fe via precipitação química. Objetivou-se à remoção seletiva de Fe, frente aos metais Ni e Co, para possibilitar o encaminhamento da solução a uma etapa subsequente de extração por solventes. Resultados mostraram que a remoção de Fe é altamente dependente dos parâmetros temperatura e pH. A remoção seletiva de aproximadamente 75% de Fe foi alcançada em pH < 2 e temperatura entre 90-95ºC pelo método jarosita com adição de NH4OH, apresentando coprecipitação de Ni e Co abaixo de 5%. A remoção completa de Fe foi obtida em pH 2,5 a 80ºC pelo método com adição de CaO, com coprecipitação de Ni e Co < 10%. Para minimizar perdas de Ni e Co, propõe-se realimentação deste precipitado na etapa de lixiviação atmosférica, fazendo com que a rota de tratamento opere em circuito fechado