Applying the social rights of the european social charter: Some commentaries concerning the belgian case

Dans cet article, l'auteur tente d¿identifier les principaux facteurs d¿influence sur le système social belge issus de la prise en compte des droits sociaux garantis par la Charte sociale européenne. Cette influence n¿a été en réalité que marginale, car les piliers du système ont été élaborés, en l¿absence de dispositions constitutionnelles sur les droits sociaux avant 1994, avant l¿application de la Charte, dont la ratification fut tardive. Le pays a cependant soutenu les protocoles de même que la version révisée de la Charte. Les principaux facteurs repris sélectivement sont la jurisprudence dans le cadre d¿un système moniste, qui reconnaît la primauté du droit international et du droit communautaire sur le droit interne, certaines conclusions du Comité européen des droits sociaux à l¿appui des rapports périodiques du pays et certaines décisions du Comité à l¿appui de réclamations collectives contre la Belgique. L¿auteur pense que l¿influence du droit communautaire européen fut plus déterminante, parce qu¿il était obligatoire. L¿article discute certains effets positifs et négatifs de l¿application concurrente des deux corps de règles dans les pays concernés par le droit de l¿Union européenne et les droits de la Charte. L¿auteur pense qu¿il y aurait lieu de pousser plus loin la coopération entre l¿Union et le Conseil de l¿Europe au bénéfice d¿une plus claire interpénétration et d¿une convergence plus évidente des droits sociaux. L¿article se termine par un plaidoyer en faveur de la procédure de réclamations collectives qui a une portée de démocratie sociale dans les pays qui l¿appliqueront.Por el presente artículo, el autor trata de identificar los principales factores que influyen en el sistema social belga como resultado de tener en cuenta los derechos sociales garantizados por la Carta Social Europea. De hecho, esta influencia fue sólo marginal, ya que los pilares del sistema se desarrollaron en ausencia de disposiciones constitucionales sobre derechos sociales antes de 1994, y, por tanto, antes de la aplicación de la Carta, cuya ratificación fue tardía. Sin embargo, el país ha apoyado los protocolos así como la Carta revisada. Los principales factores que se retoman de forma selectiva son la jurisprudencia dentro de un sistema monista, que reconoce la primacía del derecho internacional y comunitario sobre el derecho interno, ciertas conclusiones del Comité Europeo de Derechos Sociales fundamentadas en los informes periódicos del país, y ciertas decisiones del Comité a favor de las quejas colectivas contra Bélgica. El autor cree que la influencia de la legislación comunitaria fue más decisiva, porque era vinculante. El artículo analiza algunos de los efectos positivos y negativos de la aplicación concurrente de los dos sistemas normativos en los países afectados por la legislación de la UE y los derechos de la Carta. El autor sugiere que se debe seguir cooperando entre la UE y el Consejo de Europa para lograr una mayor interpenetración y convergencia de los derechos sociales. El artículo concluye con un alegato a favor de la utilización del procedimiento de reclamación colectiva como medio de democracia social en los países que lo aplican.This article tries to illustrate the influence of the European Social Charter (1961) on the evolution ofBelgian Social Law. The finding is that most of the pillars of the Belgian Social Model were already established before the late ratification of the Charter by Belgium, in 1990. Afterwards the case law of the European Committee of Social Rights (ECSR) pointed out some necessary adaptations. Some others have been decided by the ECSR as a response to some collective complaints directed against Belgium. This country considered the ratification of the Protocol introducing this procedure as a meaningful progressfor all the Contracting Parties. It gives the civil society a direct access in the development of the Charter, but only 15 State Parties did ratify it. The article comments also on how Belgium is confronted, like other Parties, with the competing mutual influence of the Charter and the Community Law of the EU. The revised Charter (1996) was a major contribution in favour of more coherence between both legal orders. Belgium argued strongly for more explicit convergences. It seems desirable that both the EU Court and the ECSR try to deliver more visibility about the common rights and their complementarity.Universidad Pablo de Olavid