Documentos OCCO: Coca and its medical applications: prospects, obstacles and lessons learned

¿Qué posibilidades existen para la industrialización de la hoja de coca? En este informe revisamos la creación de mercados regulados para productos derivados del opio y el cannabis, y discutimos las lecciones aprendidas. Si bien la mayoría de los productos a base de coca son actualmente alimentarios, incluidos tés y bebidas, este informe da un paso más y, basado en las investigaciones científicas más actualizadas, analiza las posibles aplicaciones médicas de la hoja de coca. La investigación preliminar, que aún debe ampliarse significativamente, parece prometedora. Sin embargo, a diferencia del cannabis y el opio, la coca no depende de una gran base de consumidores preexistentes; los incentivos para las empresas son, por tanto, menos importantes que en los demás casos. El informe destaca el papel importante que puede desempeñar el estado en el fomento de la investigación y el desarrollo de productos. En Colombia, el mercado de productos a base de coca está menos desarrollado que en Perú y Bolivia, y los productos que se producen caen en una zona gris legal. Si bien la creación de un mercado regulado y la industrialización de la hoja de coca no serían una respuesta al problema del cultivo de drogas ilícitas en Colombia, podría permitir la entrada al mercado de un nuevo producto agrícola, con potencial para la creación de bienes de valor agregado con aplicaciones médicas. Sin embargo, antes de que esto pueda hacerse en Colombia, es necesario superar una serie de obstáculos legales y políticosWhat possibilities exist for the industrialisation of the coca leaf? In this report, we review the creation of regulated markets for products derived from opium and cannabis, and discuss the lessons learned. While most coca-based products are currently alimentary - including teas and soft drinks - this report takes a step further and, based on the latest scientific research, analyses the potential medical applications of the coca leaf. The preliminary research, which still needs to be expanded significantly, appears promising. However, unlike cannabis and opium, coca does not rely on a large base of pre-existing users; the incentives for businesses are therefore less prominent than in the other cases. The report highlights the prominent role the state can play in encouraging research and product development. In Colombia, the market for coca-based products is less developed than in Peru and Bolivia, and the products that are produced fall into a legal grey area. The creation of a regulated market and the industrialisation of the coca leaf would not be an answer to the problem of illicit drug cultivation in Colombia. Nonetheless, it could allow for a new agricultural product to enter the market, with the potential for the creation of value-added goods with medical applications. Before this can occur, however, a number of legal and political obstacles in Colombia need to be overcom