Pienryhmätoiminnan suunnittelun ja toteutuksen opas varhaiskasvatuksessa

Tämä opinnäytetyö tehtiin kehittämistyönä, minkä tavoite oli tuottaa varhaiskasvattajien käyttöön pienryhmätoiminnasta kertova opas. Kehittämistyön tarkoitus oli auttaa varhaiskasvattajia pienryhmätoiminnan suunnittelussa sekä toteutuksessa, ja opas oli suunniteltu työkaluksi varhaiskasvattajille yhtenäistämään päiväkodin eri ryhmien välistä pienryhmätoimintaa. Kehittämistyön yhteistyökumppanina oli yksityinen steinerpäiväkoti. Kehittämistyöhön on kerätty aineistoa varhaiskasvatuksen kirjallisuudesta, ja sitä koskevien lakien ja asetuksien tietoperustasta, sekä steinerpedagogiikasta ja pienryhmätoiminnasta. Yhteistyökumppanin varhaiskasvatuksen työntekijöille toteutettiin pienryhmätoimintaan liittyvä kysely, minkä vastauksien perusteella tehtiin analyysi. Kyselyllä kerättiin tietoa työntekijöiden kokemuksia pienryhmätoiminnan tuomista hyödyistä ja haasteista. Kerätyn aineiston sekä kyselystä tuotetun analyysin avulla toteutettiin pienryhmätoiminnasta kertova opas. Analyysistä selvisi päiväkodissa olevan jo valmiiksi suhteellisen pienet ryhmäkoot, joten opas suunniteltiin pienten ryhmäkokojen mukaan. Pienryhmätoimintaa toteutettiin päivän aikana useassa eri toimintatilanteessa, ja siitä koettiin olevan enemmän hyötyä kuin haittaa. Haasteiksi koettiin kasvattajien kokemuksen ja/tai kiinnostuksen puute asiaa kohtaan, tiimiläisten kommunikoinnin puute, henkilöstövaje sekä selkeän suunnitelman puutos. Huonosti tehdyt ryhmäjaot ja haastavat kiinteät pienryhmät koettiin myös uuvuttavana tekijänä kasvattajan hyvinvointiin nähden. Oppaassa kiinnitettiin huomiota erityisesti koettujen haasteiden helpottamiseen. Analyysin tulokset kertoivat myös suunnitteluajan ja tiimin kasvattajien ryhmäytymisen olevan hyvin tärkeä osa pienryhmätoiminnan onnistumista. Opinnäytetyön tuotoksena syntyi 15 sivuinen opas steinerpäiväkodin kasvattajien käyttöön.This thesis was a development project in collaboration with a private Steiner kindergarten. The aim was to help educators in preparing and executing activities for smaller groups. The purpose of this thesis was to construct a brief guidebook for teachers regarding small group work in a kindergarten. The guidebook was created as a tool for educators to unify small-group activity among the different groups in this kindergarten. For this thesis, material was collected on related laws, Steiner pedagogy, literature from early childhood education and small group activities. A questionnaire was collected for the educators in which information was gathered on their thoughts and experiences regarding the difficulties and the benefits of working in small groups. With the help of the collected material and analysis of the questionnaire the guidebook was written for this thesis. The guidebook was created based on what the analysis revealed about the kindergarten's existing small group sizes. Small group actions were regularly used at various periods throughout the day. According to the responses, small group activities were considered to be more beneficial than harmful. The educators faced difficulties such as a lack of staff, unclear planning, lack of communication, and a lack of educators' interest in and experience with small-group activities. Poorly constructed group planning and challenging solid group partitions were also felt to be negative factors for educators' wellbeing. With the guidebook, the aim was to focus on the issues that educators experienced. According to the analysis, the success of small group actions was greatly influenced by educators’ planning time and effective grouping. The final length of the guidebook was 15 pages, and educators evaluated its value, usefulness, and readability