How digital tools affect students’ motivation to learn mathematics

Den tekniska utvecklingen har gått fort framåt det senaste århundradet och nu använder vi datorer nästan hela tiden för att förenkla våra liv. Som ingenjörsstudenter lär vi oss matematik bland annat för att kunna fortsätta utvecklandet av datorerna men själva matematikundervisningen har knappt förändrats det senaste århundradet. Skulle digitala verktyg kunna användas inom matematikundervisning för att öka motivationen hos studenter? För att undersöka detta fick en grupp studenter utföra några uppgifter med ett digitalt verktyg för fysiksimulering och därefter besvara några frågor om deras upplevelse. Resultaten visade att de flesta av studenterna inte höll med om att verktyget ökade deras egna motivation för att lära sig ämnet, men de var mer positiva till att använda liknande verktyg i undervisningssammanhang. Eftersom deltagarna i studien var studenter på KTH och dessutom uppgav att de hade ett intresse för matematik, är det rimligt att anta att den bristfälliga ökningen av motivation berodde på att de redan innan var motiverade till att lära sig ämnet. Att studenterna var positivt inställda till att liknande verktyg används i undervisningen tyder på att mer forskning inom området behöver genomföras; dels behöver verktyg utvecklas på ett mer pedagogiskt sätt och dels behöver det testas inom en kurs, för att kunna utvärderas inom rätt sammanhang.Technological development has progressed rapidly over the last century and now we use computers almost all the time to simplify our lives. As engineering students, we learn mathematics, among other things, to be able to continue the technological development, but the teaching of mathematics has hardly changed at all in the last century. Could digital tools be used in the teaching of mathematics to increase student motivation? To investigate this, a test group of students performed some exercises with a digital tool for physics simulation and then answered some questions about their experience. The results showed that most of the students did not agree that the tool increased their own motivation for learning mathematics, but they were more positive towards using similar tools within their education. Since the participants in the study were students at KTH and also stated that they had an interest in mathematics, it is reasonable to assume that the lack of increase in motivation was due to the fact that they were already motivated to learn the subject. The fact that the students were positive toward similar tools being used within their education indicates that more research in the field needs to be carried out; first, tools need to be developed in a more pedagogical manner, and secondly, they need to be tested within a course, in order to be able to be evaluated in the right context