The Complex Nature of Lithium Extraction - A dynamic material flow analysis to understand supply constraints in the transition to electrified transport

Mange strategier for å redusere utslippene i transportsektoren er i stor grad avhengige av utskiftning av biler fra forbrenningsmotor til litium-ion batteri. Til tross for den geologiske overfloden av litium (Li), har det vært usikkerhet rundt hvor mye og hvor raskt utvinningsystemet kan ekspandere. Denne studien tar sikte på å forstå under hvilke forhold en mangel på Li kan oppstå samt foreslå strategier for hvordan en slik situasjon kan unngås. En dynamisk materialstrømanalyse med drivere fra både tilbuds- og etterspørselssiden av systemet ble gjennomført for perioden 2020-2050. En helhetlig vurdering av geologiske Li-forekomster ble utført, inkludert faktorer for produksjon som miljøinnsats, teknologi og sosial lisensiering. Disse ble brukt til å konstruere regionale Li-forsyningsscenarier under sannsynlige, optimistiske og banebrytende muligheter. Tilbudsscenarier ble aggregert på globalt nivå og sammenlignet med ulike scenarier for Li-etterspørsel. Resirkulering, lavere eierandeler av kjøretøy, mindre batterikapasitet og et skifte bort fra Li-baserte batterier ble utforsket som mulig intervensjoner i etterspørselssystemet. Basert på produksjonsfaktorene som ble vurdert, avdekket scenariene en stor variasjon i fremtidig Li-tilførsel. Uten noen inngrep nærmer eller overskrider Li-etterspørselen grensen for banebrytende tilbud for hele modellens varighet. Selv om alle intervensjoner ble funnet å ha en betydelig innvirkning for å redusere etterspørselen, unngikk ingen enkelt intervensjon behovet for banebrytende tilbudsnivåer. Når alle intervensjoner ble brukt samlet, kunne sannsynlige tilbudsnivåer møte etterspørsel innen 2035, men krevde fortsatt optimistiske tilbudsnivåer frem til da. Denne studien konkluderer med at uten gjennomgående og virkningsfulle endringer i alle deler av Li systemet er det en betydelig risiko for at etterspørselen for Li for elbiler vil overgå mulig tilbudsnivåer både på kort og lang sikt. For å redusere denne risikoen anbefales utvikling av kraftige resirkuleringssystemer samt skalerbare ikke Li baserte batteriteknologier. Det kreves betydelige og umiddelbare investeringer for å forbedre den teknologiske, miljømessige og sosiale ytelsen til Li-utvinningssystemet. Til slutt bør det vurderes å gjøre dype endringer i samfunnets avhengighet av det materialintensive personbilsystemet