Ornithochory in Molluscs or the dispersion of slugs and snails by birds

peer reviewedLa dispersion des mollusques par les oiseaux est un phénomène peu documenté. Si celui-ci a généralement attiré plus l’attention des malacologues que des ornithologues ; ce sont pourtant ces derniers qui peuvent généralement apporter aux mieux des informations sur ce sujet méconnu. Le rôle que jouent les oiseaux dans ce processus permet d’expliquer de nombreux mystères concernant la colonisation de lieux normalement inatteignables pour ces mollusques : un étang isolé dans la campagne ou une lointaine île océanique. Il permet aussi de mieux comprendre la dispersion de certaines espèces de mollusques invasives, certains potentiellement vecteurs de parasites. L’étude de cette dispersion permet aussi de mettre en évidence l’utilisation de certaines voies migratoires empruntées par les oiseaux, même dans des temps très anciens. Nous passons ici en revue les différents modes de dispersion des mollusques par les oiseaux (ornithochorie), leur efficacité et leur implication.Dispersal of molluscs by birds is a poorly documented phenomenon. If it has generally attracted more attention from malacologists than from ornithologists; however, it is the latter who can generally provide the best information on this little-known subject. The role that birds play in this process helps explain many mysteries about the colonization of places normally unreachable for these snails: an isolated pond in the countryside or a very distant ocean island for instance. It also helps to better understand the dispersion of certain species of invasive molluscs, some of which may even be vectors of parasites. The study of this dispersion also makes it possible to highlight the use of certain migratory routes taken by birds, even in very ancient times. Here we review the different modes of snail dispersal by birds (ornithochory), their effectiveness and their implications