Remote working forced by COVID-19 pandemic and its influence on neck pain and low back pain among teachers

WstępW związku z ogłoszeniem przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) pandemii COVID-19 wiele osób z sektora publicznego przeszło w tryb pracy zdalnej, w tym grupa zawodowa nauczycieli. Mogło to wpłynąć na wystąpienie bólu kręgosłupa w tej grupie. Celem pracy była ocena dolegliwości bólowych kręgosłupa w grupie nauczycieli przed wprowadzeniem nauczania zdalnego z powodu pandemii COVID-19 i po nim.Materiał i metodyBadanie prowadzono za pośrednictwem ankiety internetowej. Wzięło w nim udział 361 nauczycieli i wykładowców akademickich z 16 województw Polski. Do oceny stopnia natężenia bólu zastosowano Skalę numeryczną (Numerical Rating Scale – NRS). Analizę statystyczną przeprowadzono za pomocą programów IBM SPSS Statistics 26 i Microsoft Excel 2021. Poziom istotności statystycznej przyjęto na poziomie p < 0,05.WynikiWśród badanych nauczycieli po ogłoszeniu pandemii COVID-19 istotnie statystycznie wzrósł średni stopień deklarowanego bólu odcinków szyjnego i lędźwiowego kręgosłupa (p < 0,001). Średnia wartość deklarowanego bólu odcinka szyjnego kręgosłupa u badanych wzrosła w skali NRS z 2,49±2,81 przed pandemią do 5,44±1,83 w trakcie pandemii, a odcinka lędźwiowego – z 2,81±2,73 do 5,53±2,20.WnioskiIstnieje zależność między występowaniem bólu kręgosłupa a zmianą charakteru pracy w grupie nauczycieli w związku z ogłoszeniem pandemii COVID-19. Istotnie statystycznie wzrosło natężenie bólu kręgosłupa nauczycieli od czasu wprowadzenia nauczania zdalnego. W zależności od liczby godzin spędzanych przy komputerze istotnie statystycznie wzrósł średni stopień deklarowanego bólu kręgosłupa badanej grupy. Istnieje potrzeba wyznaczenia celów fizjoprofilaktyki i wprowadzenia edukacji w zakresie ergonomii pracy przy komputerze w grupie nauczycieli.BackgroundFollowing the declaration of the COVID-19 pandemic by the WHO, many people in the public sector have switched to remote work, including teachers. This could have contributed to the occurrence of back pain in this group. The aim of the study was to assess back pain in a group of teachers before and after the introduction of distance learning due to the COVID-19 pandemic.Material and MethodsThe study was based upon an online diagnostic survey and included 361 teachers and university lecturers from 16 provinces of Poland. In order to assess the intensity of pain, a Numerical Rating Scale (NRS) was used. Statistical analysis was performed using IBM SPSS Statistics 26 and Microsoft Excel 2021. The level of statistical significance was adopted on the level p < 0.05.ResultsAmong the surveyed teachers, the mean degree of declared cervical and lumbar spine pain increased significantly after the COVID-19 pandemic (p < 0.001). The mean value of the declared degree of cervical pain increased from 2.49±2.81 before the pandemic to 5.44±1.83 during the pandemic. Before the pandemic, the mean low back pain intensity was 2.81±2.73 on the NRS, while after the introduction of remote working, it was 5.53±2.20.ConclusionsThere is a relationship between the occurrence of back pain and the change in the nature of work in the group of teachers in connection with the declaration of the COVID-19 pandemic. There has been a statistically significant increase in teachers’ back pain intensity since the introduction of distance learning. Depending on the number of hours spent at the computer, the average degree of the declared back pain in the study group increased statistically significantly. There is a need to set the goals of physioprophylaxis and introduce education in the field of ergonomics of computer work in a group of teachers