Acquisition of Secondary Distinctiveness as a Prerequisite for the Grant or Refusal to Declare Invalidity of a Trademark Protection Right

Artykuł stanowi analizę koncepcji nabycia wtórnej zdolności odróżniającej w postępowaniu o udzielenie oraz w postępowaniu o unieważnienie prawa ochronnego na znak towarowy. Nabycie wtórnej zdolności odróżniającej stanowi przesłankę warunkującą udzielenie, jak i odmowę unieważnienia prawa ochronnego na znak towarowy. Przedstawiono rozumienie wymogu używania oznaczenia w funkcji znaku towarowego jako podstawowej przesłanki nabycia wtórnej zdolności odróżniającej oraz liberalne podejście do tej kwestii sądów europejskich. Wiele uwagi poświęcono kwestiom dotyczącym dowodów na wykazanie nabycia przez oznaczenie wtórnej zdolności odróżniającej oraz kontroli sądowoadministracyjnej rozstrzygnięć Urzędu Patentowego w tym zakresie. W artykule poddano analizie powyższe zagadnienia zarówno na gruncie polskiego, jak i europejskiego prawa własności przemysłowej w odniesieniu do znaków towarowych, jak również wzięto pod uwagę dorobek orzecznictwa sądów europejskich oraz polskich sądów administracyjnych, tj. Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Warszawie oraz Naczelnego Sądu Administracyjnego.This article examines the concept of acquisition of distinctive character in the Polish proceedings for the registration of a trademark, and also in proceedings for the declaration of the invalidity of such a right. The acquisition of secondary distinctiveness is a prerequisite for the grant or refusal to declare the invalidity of a trademark protection right. The article presents the understanding of the requirement concerning the use of a mark as a trademark as the basic condition for the acquisition of secondary distinctiveness, and the liberal approach to this issue practised by the European courts. Te article discusses evidence of the acquisition of secondary distinctiveness, and the review conducted by Polish administrative courts of the Polish Patent Office’s decisions on such matters. The article analyzes these issues with respect to Polish and European industrial property law on trademarks, and also considers the case law of the European and Polish administrative courts (the Warsaw Voivodeship Administrative Court and the Polish Supreme Administrative Court)