Communist Authorities in Poland and the Twin Towns Movement in Europe

Ruch partnerstwa miast, który zaczął się w Polsce rozwijać po przemianach października 1956 r., występował w różnych formach i obejmował kontakty z miastami zarówno z bloku wschodniego, jak i ze świata kapitalistycznego. Ze strony polskiej relacje z miastami - europejskimi partnerami zagranicznymi były ściśle kontrolowane na szczeblu centralnym władzy zarówno przez struktury KC PZPR (głównie Wydział Zagraniczny), jak i przez urzędy i ministerstwa. Kontakty były silnie podporządkowane pryncypiom polityki zagranicznej PRL. To one warunkowały zarówno skalę, jak i formy współpracy. Pod względem typu najważniejsza różnica dzieliła relacje miast PRL z miastami państw tzw. realnego socjalizmu i Europy Zachodniej. Te pierwsze były najczęściej inicjowane przez centralne władze PZPR. Kontakty z miastami zachodnioeuropejskimi dużo silniej podlegały uwarunkowaniom polityki międzynarodowej, w tym zwłaszcza rywalizacji na linii Wschód-Zachód. Poza tym kontekstem ważnym czynnikiem różnicującym skalę i formy kontaktów między miastami polskimi i położonymi po przeciwnej stronie "żelaznej kurtyny" był stan relacji PRL z poszczególnymi państwami zachodniej Europy. Na przeciwnych biegunach pod tym względem znajdowały się Niemcy Zachodnie, uznawane za państwo politycznie faktycznie wrogie wobec Polski i Francja - traktowana jako najważniejszy partner polityczny na Zachodzie, m.in. z powodu wspólnego wyczulenia na zagrożenie niemieckie.(abstrakt oryginalny)The town twinning movement, which began developing in Poland after the transformations of October 1956, took many forms and included relations with towns from both the Eastern Block and the capitalist world. On the part of Poland, relations with the European foreign partners were strictly controlled on the central government level by the structures of the Central Committee of the Polish United Workers' Party (mainly the Foreign Department) as well as ministries and central institutions. Contacts were strongly regulated by the principles of Poland's foreign policy, which determined both the scale and forms of cooperation. In terms of types of relations, the greatest difference was between the relations of Polish towns with towns from other real socialist countries and with those from Western Europe. The former were usually initiated by the central authorities of the Polish United Workers' Party. Relations with Western European countries, in turn, were much more influenced by international policy, including especially the rivalry between the East and the West. Beyond this context, an important factor differentiating the extent and form of contacts between Polish towns and those on the other side of the Iron Curtain was the state of Poland's relations with the individual countries of Western Europe. In this regard, West Germany and France were at the opposite poles, the former considered to be politically hostile to Poland, and the latter perceived as Poland's most important partner in the West, for reasons such as shared sensitivity to the German threat.(original abstract