Conflits urbains et empowerment des migrants et des citadins pauvres : Roms yougoslaves de Tours (France), habitants des quartiers non réglementaires de Dakar (Sénégal) et de Tunis (Tunisie)

Pour les partisans de la critical urban theory comme pour ceux de la radical geography, les conflits urbains constituent une forme majeure des luttes sociales aujourd'hui. Suivant cette idée, les conflits urbains, que l'on définira ici comme l'ensemble des luttes liées à la réclamation de droits collectifs (eau potable, logement, éducation, etc.) en ville, pourraient bien sûr contribuer à infléchir l'action publique dans le sens de la demande sociale, mais aussi donner lieu à l'expérimentation de formes nouvelles d'organisation sociale, voire de citoyenneté, les citadins exerçant alors un véritable " droit à la ville ", soit un " pouvoir collectif sur le processus d'urbanisation " selon David Harvey qui reprend à l'occasion la célèbre formule d'Henri Lefebvre (2011, p. 8). Si le constat vaut certainement pour certains groupes d'habitants engagés dans les luttes urbaines, y compris parmi les plus pauvres des citadins, par exemple les habitants des bidonvilles des métropoles indiennes (Menon, 2010) ou africaines (Huchzermeyer, 2011), qu'en est-il pour les migrants pauvres qui, en plus d'être faiblement dotés sur le plan économique, se trouvent en situation irrégulière sur le plan administratif et n'ont, par conséquent, aucun droit à faire valoir auprès des institutions ? Dans quelle mesure les étrangers pauvres et sans papiers ne sont-ils pas toujours cantonnés à des rôles subalternes au sein des luttes urbaines ? Plus largement, on peut se demander si le caractère subversif des mobilisations pour le " droit à la ville " n'est pas quelque peu surestimé dans les travaux se réclamant de la radical geography ou de la critical urban theory et si, en fin de compte, les conflits urbains ne doivent pas seulement être considérés comme " une des formes de socialisation les plus actives " (Simmel, 1995, p. 19) que l'on puisse observer au sein de la vie sociale urbaine. Les réflexions suivantes cherchent donc à déterminer dans quelle mesure les conflits urbains peuvent constituer, pour les migrants en situation précaire et pour les citadins pauvres, des facteurs d'empowerment dans la double acceptation du terme, c'est-à-dire à la fois le développement des capacités individuelles et collectives et la participation politique2. A cette fin, il est proposé d'examiner plusieurs situations d'interactions conflictuelles à Tours (France), et dans les banlieues de Dakar (Sénégal) et de Tunis (Tunisie)