The Creativity of the Catalan Language Analyzed through the Blending Process

International audienceIf the capacity to coin new words is an indicator of a language’s vitality, new words obtained from the virtual press of recent years should give us an idea of how alive the Catalan language is. The present study focuses on a specific neological means of shortening, namely blending, understood as a combination of word segments that come to form a syntagmatic structure. This kind of process, like initialization or abbreviation, is especially spontaneous. This means that blends do not obey morphological rules but appear according to criteria that are basically phonetic. The objective of the study is to present the latest tendencies in the occurrence of blend neologisms. The examples will be from the Catalan virtual press since these informal texts are likely to provide different kinds of neologisms, and blends in particular. Based on the database of the Observatori de Neologia set up by the Institute for Applied Linguistics (Pompeu Fabra University), the article will present the productivity of this neological recourse in the Catalan virtual press of distinct geographical areas between 2008 and 2010. The data will be subjected to a quantitative, dialectal, morphologic, semantic, syntactic and phonetic analysis and a contrastive analysis in relation with other neological shortening recourses.Si la capacité d'une langue à forger de nouveaux mots est un indicateur de sa vitalité, les néologismes recueillis dans la presse électronique de ces dernières années devrait nous donner une idée de cette vitalité pour la langue catalane. La présente étude porte sur une moyen particulier de création néologique par troncation, à savoir l'acronymie, entendue comme la combinaison de segments de mots qui deviennent alors une structure syntagmatique unique. Ce type de processus, tout comme la siglaison ou l'abréviation, est particulièrement spontané. Cela signifie que les acronymes n'obéissent pas à des règles morphologiques mais apparaissent surtout en fonction de critères phonétiques. L'objectif de l'étude est de présenter les dernières tendances dans l'apparition de ce type de néologismes par acronymie. Les exemples seront tirés de la presse électronique car ces textes informels sont susceptibles de fournir différentes sortes de néologismes et des acronymes en particulier. À partir de la base de données de l'Observatori de Neologia créé par l'Institut de linguistique appliquée (Université Pompeu Fabra), l'article démontrera la productivité de ce procédé néologique dans la presse électronique catalane de différentes zones géographiques entre 2008 et 2010. Les données seront soumises à une analyse quantitative, dialectale, morphologique, sémantique, syntaxique et phonétique, ainsi qu'à une analyse contrastive par rapport aux autres procédés néologiques par troncation