ASSOCIATED FACTORS WITH ANTS OCCURRENCES IN URBAN SCHOOLS

Schools consist of environments that offer favorable conditions for nesting by ants. This study aims to identify the factors associated with the occurrence of ants in four environments at schools located in urban areas. Sampling was conducted in kitchens, warehouses, dining rooms, and outdoor areas in twelve schools in four cites in the western region of the State of Santa Catarina, Brazil. For sampling, baits and manual collection were used. The environmental variables were obtained in each environment. Similarity  between schools regarding ant composition and abundance was assessed by a Non-metric Multidimensional Scaling. We sampled 1,478 specimens of ants and identified 45 species. Similarities (60%) were observed in the abundance and composition of ant assemblages among schools in small towns (Caxambu do Sul, Guatambu, and Palmitos).The presence of outdoor areas with vegetation and green areas in the surroundings, size of constructed area, and frequency of insect control event contribute to the abundance of these insects in the schools environments. Ants are not recognized as potential vectors of pathogenic microorganisms in schools and are neglected if considered the periodicity of insect control.As escolas consistem em ambientes que oferecem condições favoráveis para acolonização por formigas. Este estudo objetiva identificar os fatores associadosà ocorrência de formigas em quatro ambientes escolares localizados em áreasurbanas. A amostragem foi realizada em cozinhas, almoxarifados, refeitóriose áreas externas em doze escolas de quatro municípios da região oeste doestado de Santa Catarina, Brasil. Foram utilizadas iscas e coleta manual naamostragem. Variáveis ambientais foram obtidas em cada local. A similaridadeentre as amostras quanto à composição e a abundância de formigas foiavaliada por meio de uma escala multidimensional não métrica (non-metricmultidimensional scaling — NMDS). Foram amostrados 1.478 exemplaresde formigas e identificados 45 espécies. Foi observada uma similaridade de60% na abundância e composição das assembleias de formigas entre escolasde pequenas cidades (Caxambu do Sul, Guatambú e Palmitos). A presençade áreas externas com vegetação e áreas verdes no entorno, o tamanho daárea construída e a frequência de eventos de controle de insetos contribuempara a abundância desses insetos nos ambientes escolares. As formigas nãosão reconhecidas como potenciais vetores de micro-organismos patogênicosnas escolas e são negligenciadas se considerada a periodicidade do controlede insetos