Dieta del sapito rayado Atelopus cruciger (Amphibia: Anura: Bufonidae) en el tramo central de la cordillera de La Costa; Venezuela

Resumen. Se describe la dieta del sapito arlequín Atelopus cruciger, especie en peligro crítico de extinción, con base en el análisis del contenido estomacal de 91 ejemplares recolectados entre los años 1950 y 1980 en 20 localidades del tramo central de la cordillera de La Costa en Venezuela. Se encontró un total de 3056 presas agrupadas en 21 categorías, destacándose el recurso Formicidae como fundamental y Coleoptera como accesorio, seguidos en importancia por larvas de insectos y ácaros. Aparecen diferencias en la dieta entre sexos, encontrándose una mayor equidad y diversidad en los machos pero una mayor riqueza de presas en las hembras; para ambos sexos la dieta es más diversa durante la época de lluvias. Igualmente se observaron diferencias estacionales en la dieta, acentuándose durante la sequía como resultado de un aumento en el consume dípteros, himenópteros y colémbolos por parte de los machos. No se observaron diferencias en la dieta entre las poblaciones estudiadas del tramo central de la cordillera de La Costa, a excepción de la localidad más occidental de la distribución de la especie, donde hubo un mayor consumo de ortópteros. Esta información resulta imprescindible para las futuras acciones de conservación ex situ de esta especie amenazada. Diet of the harlequin toad Atelopus cruciger (Amphibia: Anura: Bufonidae) in the Cordillera de La Costa, Venezuela. Abstract. We describe the diet of Atelopus cruciger, a critical endangered species, based on the analysis of the stomach contents of 91 specimens collected between 1950 and 1980 in 20 localities of the central section of the Cordillera de la Costa in Venezuela. We found 3056 items belonging to 21 prey categories, where the most important are Formicidae and Coleoptera, followed by the larvae of insects and mites. The results show differences in diet between sexes, being greater equity and diversity in males, but more richness prey in females; for both sexes have more diverse diet during the rainy season. Likewise, the diet of A. cruciger shows seasonal differences, accentuated during the drought as a result of increased consumption of Diptera, Hymenoptera and springtails by males. We don´t observed differences between the studied populations in the central section of the Cordillera de La Costa, with the exception of the westernmost distributional locality of the species, where was a greater use of Orthoptera. This information is essential for the future actions of ex situ conservation of this endangered harlequin toad