Utilização de melaço de soja (resíduo) da produção de proteína de soja para a geração de biometano em reator UASB (Upflow Anaerobic Sludge Blanket)

A produção de biogás a partir da digestão anaeróbia de resíduos e subprodutos agroindustriais está conquistando cada vez mais destaque no cenário econômico, devido, principalmente, à produção de bioenergia por meio do reaproveitamento do biometano. Nesse contexto, o objetivo deste estudo foi avaliar o potencial de produção de biogás (biometano) a partir do melaço de cana, um subproduto da produção de proteína de soja, com aplicação de reator anaeróbio de manta de lodo (UASB), cuja tecnologia é consolidada para a digestão anaeróbia. O reator de bancada (12 L) foi alimentado com melaço de soja, substrato para cinco condições operacionais (0,28 kgDQO.m-3.d-1 a 3,91 kgDQO.m-3.d-1), aumentando-se, de forma gradual, a concentração do substrato em termos de demanda química de oxigênio (DQO) de 500 a 4.000 mgO2.L-1. Além disso, testaram-se diferentes tempos de detenção hidráulicos, de 48h e 24h. Durante o período experimental (122 dias), verificou-se remoção média de matéria orgânica, de 77 a 83 % em termos de DQOtotal, com produção máxima de biogás de 1,82 L.d-1. Os resultados obtidos no trabalho permitem viabilizar a utilização do melaço de soja, substrato ainda não estudado, para a produção de biometano. Dessa forma, uma destinação mais adequada do melaço de soja pode ser aplicada para a atual queima em caldeiras da quase totalidade gerada na produção de proteína de soj