Las bases epistemológicas de la internacionalización de la educación superior en Brasil

This paper, a portion of a doctoral dissertation, aims at understanding the epistemological bases of the dominant discourses on internationalization at a Brazilian public university. Based on the idea of (De)Coloniality, which emphasizes the hidden and darker side of Western modernity, I summarize the results of a qualitative empirical research conducted at the university, where I collected data through direct observation, interviews, bibliography, and documents. The results were organized infive categories: (1)internationalization as an imperative and unconditional good; (2)internationalization as an object resultingfrom external determinations; (3) “Exclusively in English, of course”; (4)internationalization as means to stratification and generalized competition; and (5)internationalization as a means for the diffusion of modern/colonial rhetoric. These categories signal that in the university context, dominant internationalization discourses and strategies neglectunequally international relations constituted throughout history and do not cover the comprehensiveness, diversity, or complexity of a Brazilian public university. Instead, they are highly functional to the current stage of ongoing global capitalism, reflecting a project that is designed to transform the university institution into an organization exclusively dictated by economic rationality. Additionally, results suggest that the dominant interpretation of internationalization at the university isimmersed in the cultural matrix of colonial power; it operates under the foundation of a hierarchical global imaginary that tends to reinforce unequal geographies of power, knowledge, and being. The study argues that enabling the conception of other ways of doing, living, and being in higher education international relations implies distancing from mainstream discourses that have been uncritically adopted and reproduced. The research contributes to deconstructing the discourse thatplaces this process as an “unconditional good”, shedding light on its complexity and attachment to political and ethical issues that are contestable and contradictory. More generally, it contributes to the development of an emerging field of critical internationalization studies.Este artículo que parte de una tesis doctoral tiene el objetivo de comprender las bases epistemológicas de los discursos dominantes sobre internacionalización en una universidad pública brasileña. Partiendo de la idea de (De)Colonialidad, que enfatiza el lado oculto y más oscuro de la modernidad occidental, resumo los resultados de una investigación empírica cualitativa desarrollada en la universidad, donde recogí datos a través de observación directa, entrevistas, bibliografía ydocumentos. Los resultados fueran organizados en cinco categorías: (1) Internacionalización como imperativo y bien incondicional; (2) Internacionalización como objeto resultante de determinaciones externas; (3) "Exclusivamente en inglés, por supuesto"; (4) Internacionalización como medio de estratificación y competencia generalizada; y (5) Internacionalización como medio de difusión de la retórica moderna/colonial. Estas categorías señalan que en el contexto universitario los discursos y lasestrategias de internacionalización dominantes descuidan las relaciones internacionales desigualmente constituidas a lo largo de la historia y no cubren la amplitud, diversidad o complejidad de una universidad pública brasileña. En cambio, son altamente funcionales para la etapa actual del capitalismo global en curso, reflejando un proyecto que está diseñado para transformar la institución universitaria en una organización dictada exclusivamente por la racionalidad económica. Además, losresultados sugieren que la interpretación dominante de la internacionalización en la universidad está inmersa en la matriz cultural del poder colonial; opera bajo la base de un imaginario jerárquico global que tiende a reforzar geografías desiguales de poder, de saber y de ser. El estudio sostiene que posibilitar la concepción de otras formas de hacer, vivir y ser en las relaciones internacionales de la educación superior implica un distanciamiento de los discursos dominantes que han sido adoptados y reproducidos acríticamente. La investigación contribuye a deconstruir el discurso que ubica esteproceso como un “bien incondicional”, arrojando luz sobre su complejidad y apego a cuestiones políticas y éticas que son discutibles y contradictorias. De manera general, contribuye al desarrollo de un campo emergente de estudios críticos de internacionalización