Economía de la Reciprocidad: Una aproximación a la Economía Social y Solidaria desde el concepto del don

In different academic and descriptive texts regarding the Social Solidarity Economy (SSE) it is explicitly stated that this “new economy” is based on a rationale that is different from the utilitarian one and from the pursuit of private accumulation of surplus. In much of the current economic behavior in diverse societies and historical contexts one finds the logic of “gift”, which can help understand various behaviors related to exchange, solidarity, reciprocity and redistribution which underpin many of the strategies, activities, relationships and endeavors of the SSE. This behavior corresponds to other logics and rationalities that are beyond the so-called homo economicus. The concept of gift is an appropriate paradigm to understand the ethos underlying such relationships and to describe the ties and links in the SSE. This paper discusses a conceptual and theoretical approach to the concept of gift and the substantivism proposed by Polanyi as factors that help understand some of the strategies and rationales present in the SSE. It also summarizes some recent ethnographic studies in the northern highlands of Ecuador that identify the validity and importance of institutions characterized by reciprocity and the logic of gift.Key words: Social Solidarity Economy, gift, reciprocity, substantivism.Dentro de los diferentes textos conceptuales, académicos y descriptivos referentes a la Economía Social y Solidaria (ESS) se hacen referencias explícitas a que esta “otra economía” se sustenta en una racionalidad distinta a la utilitarista y a la búsqueda de acumulación privada de excedentes. En muchos de los comportamientos económicos presentes en las más diversas sociedades y contextos históricos, está presente la lógica del don, la cual puede contribuir a entender varias de las pautas relacionadas con el intercambio, solidaridad, reciprocidad, redistribución en que se sustentan las estrategias, actividades y relaciones de los llamados emprendimientos de la ESS. Esta forma de actuar responde a otras lógicas y racionalidades que están más allá del llamado homo economicus. El concepto del don es un paradigma adecuado para entender el ethos subyacente a este tipo de relaciones y para describir los lazos y vínculos existentes en la ESS. Este trabajo buscará realizar una aproximación conceptual y teórica al concepto del don, y del sustantivismo propuesto por Polanyi, como elementos que ayudan a entender y explicar varias de las estrategias y racionalidades presentes dentro de la ESS. Así mismo, se sintetizará algunos estudios etnográficos recientes de la sierra norte de Ecuador, en los cuales se identifi ca la vigencia e importancia de instituciones caracterizadas por la reciprocidad y la lógica del don.Palabras clave: Economía Social y Solidaria, don, reciprocidad, sustantivismo