Educação a distância no cenário do Ensino Superior: expansão e indicadores de qualidade

The expansion of Higher Education in Brazil has culminated with the creation of Universidade Aberta do Brasil (UAB), a program that places itself as a priority in government policies, for the inclusion of people who had no access to higher education. This Project has been generating since the 1980s, and was created in 2006 as a consortium system, in which public universities and private teaching institutions participate, credentialed by The Ministry of Education (MEC – Ministério da Educação). The growing offer in Distance Courses, offered by the credentialed universities, institutionalized the Distance Learning in Brazil. Partnerships between institutions that offer the courses and the municipalities, responsible for the maintenance of support structures that attend the students, constitute an educational model that is being established in the country. This work analyses the Distance Learning expansion process in the Brazilian Higher Education, and discusses the implications of such expansionist movement in the Brazilian educational context, based on the guidelines proposed in government documents regarding the quality references for Distance Learning.Key words: educational policy, distance learning, teaching quality, higher education.A expansão do Ensino Superior no país culminou com a criação da Universidade Aberta do Brasil (UAB), programa que se apresenta como prioritário nas políticas governamentais de democratização das instituições de Ensino Superior para inclusão das pessoas que não tiveram acesso ao Ensino Superior. O projeto vinha sendo gestado desde a década de 1980 e foi criado, em 2006, como um sistema de consórcio do qual participam universidades públicas e instituições particulares de ensino, credenciadas pelo MEC. A ampliação crescente da oferta de cursos a distância, oferecidos pelas universidades credenciadas pelo MEC, institucionalizou a educação a distância no Brasil e as parcerias entre instituições que oferecem os cursos e os municípios, responsáveis pela manutenção dos polos presenciais, constituindo-se num modelo em implantação no país. Este artigo analisa o processo de expansão da educação a distância no Ensino Superior e, com base nas diretrizes propostas nos documentos governamentais sobre os referenciais de qualidade para educação a distância, discute as implicações do movimento expansionista no contexto brasileiro educacional.Palavras-chave: políticas educacionais, educação a distância, qualidade de ensino, Ensino Superior