Impacto dos investimentos em Tecnologia da Informação (TI) nas variáveis estratégicas das empresas prestadoras de serviços contábeis

The paper aims to identify and analyze the impact of investments in Information Technology (IT) in accounting services firms in the State of Rio Grande do Sul through its organizational strategic variables. A literature review on Information Systems (IS) leads to the initial research model, which was then validated and refined through the use of qualitative and quantitative procedures, resulting in a research tool formed by 7 variables – competitiveness, costs, market, products and services, productivity, internal organizational efficiency and inter-organizational coordination – and 19 items. The method used was a survey, applied to a sample of 785 companies, with an outcome of 158 valid questionnaires. Results show that the IT impact is higher on the strategic variable of productivity, followed by inter-organizational coordination, and that it is lower on costs and market. Variance analysis showed that there are no statistically significant differences among the enquired groups. A regression analysis was also performed, using competitiveness and productivity as dependent variables, and the other variables as independent. In both cases, Internal Organizational Efficiency was pointed as the most important one. In order to deepen this research, accountants were interviewed, and they confirmed the majority of the obtained results. Therefore, the conclusion is that the productivity and inter-organizational coordination are the variables mostly affected by IT investments, and that IT does not help to reduce costs in accounting companies. Furthermore, accounting offices use IT as an operational tool. Key words: Information Technology (IT), accounting companies, strategic variables, organizations.Esta pesquisa visa identificar e analisar os impactos dos investimentos em Tecnologia da Informação (TI) nas empresas prestadoras de serviços contábeis do Estado do Rio Grande do Sul, por meio das variáveis estratégicas organizacionais adotadas por essas. Com base na revisão da literatura de Sistemas de Informação (SI), obteve-se o instrumento inicial da pesquisa. O processo de validação e refinamento desse instrumento utilizou procedimentos qualitativos e quantitativos, resultando em um instrumento de pesquisa composto por sete variáveis (Competitividade, Custos, Mercado, Produtos e Serviços, Produtividade, Eficiência Organizacional Interna e Coordenação Interorganizacional) e 19 itens. Como método, foi utilizada a pesquisa survey, aplicada a uma amostra de 785 empresas, com 158 questionários válidos. Os resultados evidenciam que o impacto da TI ocorre com maior intensidade na variável estratégica Produtividade, seguida da Coordenação Interorganizacional e com menos intensidade nas variáveis Custos e Mercado. A análise de variância demonstrou que não há diferenças estatisticamente significativas entre os grupos de respondentes. Foi realizada, também, a análise de regressão, utilizando como variáveis dependentes Competitividade e Produtividade; como independentes, as demais variáveis. A Eficiência Organizacional Interna foi apontada, em ambos os casos, como a mais importante. Buscando-se aprofundar a pesquisa, concretizaram-se entrevistas com contabilistas, os quais ratificaram a maior parte dos resultados obtidos. Diante do exposto, conclui-se que Produtividade e Coordenação Interorganizacional são as variáveis mais afetadas por investimentos em TI e que esse tipo de tecnologia não contribui com a redução dos custos nas empresas prestadoras de serviços contábeis pesquisadas. Além disso, os escritórios contábeis utilizam a TI como ferramenta operacional. Palavras-chave: Tecnologia da Informação (TI), empresas de contabilidade, variáveis estratégicas, organizações