A visão relacional da estratégia: evidências empíricas em redes de cooperação empresarial

The purpose of this article is to debate evidence of how collective action in business cooperation networks can complement or even question the dominant perspectives of organization strategy. The present study is supported by the emerging relational view of strategy, rather than by its traditional individual view, and it revisits three leading approaches about strategy: industry structure, resource-based view and transaction costs. The motivator for this investigation is the possibility of exploring the apparent dissonance between those two views when considering these three perspectives. This dissonance is noticed in the context of the collective action adopted by business cooperation networks seeking to become more competitive. To shed light on these empirical speculations, this study further analyzes, through field research, the business cooperation networks in the State of Rio Grande do Sul, Brazil. This empirical context is the result of a public policy which supported the creation of over 200 cooperation networks of small and medium businesses. For data collection, the researchers conducted 60 in-depth interviews in 12 cooperation networks. The evidence found supported a critical analysis of the dominant perspectives of strategy when considering the relational point of view. Findings question the individualistic approach of the industry structure perspective, demonstrating that it is possible to achieve a superior competitive position in the industry by collaborating, even with competitors. Also, the relational view of strategy complements the resource-based view, demonstrating that the collective assets, rather than those exclusively kept by the individual organization, can equally sustain a competitive strategy in the market. The evidence also demonstrates that by means of closer relationships cooperation networks minimize the requirements for contracts and encourage relations of trust among the businesses involved.Key words: cooperation, strategy, competitiveness, small businesses, networks.Este artigo pretende levantar evidências de como as atuais práticas de ação coletiva, no contexto da cooperação empresarial, poderão complementar ou até mesmo questionar as perspectivas dominantes no campo da estratégia organizacional. O estudo, fundamentado em uma visão relacional, revisita três abordagens clássicas nas pesquisas sobre o tema: estrutura da indústria, visão baseada em recursos e custos de transação. O que instiga a presente pesquisa é a possibilidade de explorar uma aparente dissonância entre alguns dos postulados dessas perspectivas frente às práticas de gestão que se utilizam de ações coletivas como base para o alcance de competitividade organizacional. Para lançar luz sobre essas especulações empíricas, objetivou-se aprofundar o estudo de campo junto às redes de cooperação empresarial localizadas no Estado do Rio Grande do Sul. Tal contexto empírico é resultado de uma política pública específica que promoveu a criação de mais de 200 redes de pequenas e médias empresas. Para a coleta de dados, foram realizadas 60 entrevistas em profundidade em 12 redes de cooperação. As evidências encontradas permitiram formular indagações para as perspectivas dominantes no campo da estratégia. A primeira delas questiona a abordagem individualista da perspectiva da estrutura da indústria, demonstrando que é possível atingir uma posição superior de competitividade em uma indústria a partir da colaboração, inclusive com os concorrentes. A segunda evidência, a visão relacional da estratégia, complementa a visão baseada em recursos, demonstrando que os ativos gerados coletivamente, em vez daqueles mantidos exclusivamente pela empresa individual, podem igualmente sustentar uma estratégia para competir no mercado. Por fim, a terceira evidência encontrada também indica que a redução dos custos de transação poderá ocorrer por meio do estreitamento das relações no contexto de uma rede, as quais minimizam as exigências contratuais e aumentam a confiança entre as empresas envolvidas.Palavras-chave: cooperação, estratégia, competitividade, pequenas empresas, redes