Entre Juifs et Grecs : le modèle indien

À l’époque hellénistique et romaine, les Juifs connaissent l’Inde et les Indiens notamment par l’intermédiaire des historiens grecs de l’Inde. Ils en ont retenu principalement les récits des premiers contacts entre Grecs et Indiens. Reprises par les Juifs, ces traditions grecques ont subi un certain nombre de transformations. Sous couvert de mettre en scène les premiers contacts entre Alexandre et les sages de l’Inde, ces écrits juifs parlent en réalité des relations entre hellénisme et judaïsme, et posent une question fondamentale pour le judaïsme de cette époque : comment rester soi-même face à la domination étrangère ?In Hellenistic and Roman times, the Jews knew India and the Indians mainly through the intermediary of Greek historians. What they remembered most of ail were the stories about the first encounters between the Greeks and the Indians. In the process of being adopted by the Jews, these Greek traditions hâve undergone certain changes. Although seeming to illustrate Alexander’s famous encounter with the Indian sages, the Jewish texts in fact dealt with the relationship between Hellenism and Judaism and raised a basic issue for the Judaic world: how to retain one’s own identity despite foreign domination