Illuminismo ed Enciclopedia

L’Enciclopedia, o Dizionario ragionato delle scienze, delle arti e dei mestieri (28 volumi, Parigi 1751-1772) si offre allo sguardo dello storico come una grande «vetrina» delle idee scientifiche e filosofiche dell’età dell’Illuminismo. Il movimento dei «Lumi» si presenta, nell’opera di Diderot (1713-1784) e D’Alembert (1717-1783), in tutte le sfaccettature che lo contraddistinguono: dalla scienza sociale di Montesquieu, alla cultura delle arti e delle tecniche dei mécaniciens-philosophes, ai campi della nuova fisica newtoniana, della storia dei costumi di Voltaire, fino alle dottrine religiose scolastiche, deistiche e ateistiche (d’Holbach) che s’incontrano e si scontrano, fianco a fianco, nelle stesse pagine. Dalla «fabbrica culturale» del Dictionnaire raisonné uscirà una delle opere maggiori del libero pensiero e della cultura laica occidentale dell’età moderna