Kazdhan, l'oligarchia sovietica e l'aristocrazia bizantina. Introduzione a L’aristocrazia bizantina

Questo saggio introduttivo ripercorre la formazione intellettuale di Alexander Petrovich Kazhdan e il retroterra politico-ideologico della sua visione storica e produzione storiografica. Ultimo erede della scuola economico-sociale russa, ma influenzato anche dalla scuola francese delle Annales, nell’URSS della stagnazione brezneviana, all’inizio degli anni Settanta, Kazhdan aveva condotto uno studio statistico e prosopografico sulla struttura della classe dirigente bizantina dell'undicesimo e dodicesimo secolo, una prima versione dei cui risultati era stata pubblicata in russo nel 1974 con il titolo Sotsial'nyj sostav gospodstvujuščego klassa Vizantii XI-XII vv. Le deduzioni e teorizzazioni presenti in nuce in quel breve volume furono sviluppate da Kazhdan dopo la sua fuga dall’URSS e il trasferimento negli USA, presso il Dumbarton Oaks Institute of Byzantine Studies, a partire dal 1978. A metà degli anni 80 Kazhdan deciderà di riscrivere e ristrutturare ex novo l’opera, con l’aggiunta di un’ampia messe di nuovi dati, l’introduzione di un’analisi propriamente filologica delle fonti e il perseguimento di nuove e più circostanziate conclusioni sia empiriche sia teoriche. A questo lavoro attenderà per oltre dieci anni, in collaborazione con Silvia Ronchey, fino alla morte nel 1997. La nuova versione dello studio, pubblicata in lingua italiana nello stesso anno, vede compiutamente enunciata, fra l’altro, la teoria storica e sociologica sul “dinamismo verticale delle élites bizantine”, che la co-autrice illustra nella sua introduzione al volume, rilevando inoltre l’attualizzazione implicita della struttura statale bizantina in quella sovietica, che si insinua nella visione kazhdaniana, e lo specifico transfert fra aristocrazia bizantina e nomenklatura sovietica, che ne influenza sottilmente l’analisi storica. This introduction provides an overview of the intellectual development of Alexander Petrovich Kazhdan and the political and ideological background to his historical vision and historiography. The last heir of the Russian social-economic school in the USSR during the period of stagnation under Brezhnev - though also influenced by the French Annales School - Kazhdan conducted statistical and comparative research on the structure of the Byzantine ruling class of the 11th, 12th and 13th centuries, a first version of which was published in Russian in 1974 with the title: Sotsial'nyj sostav gospodstvujuščego klassa Vizantii XI-XII vv. The hypotheses and deductions present in nuce in that volume were further elaborated by Kazhdan after his flight from the URSS and his move to the U.S.A. to the Dumbarton Oaks Institute of Byzantine Studies from 1978 on. In the mid-1980s Kazhdan would decide to rewrite and restructure the work ex novo, with the addition of an extensive collection of new data, the introduction of rigorous philological analyses of sources, and the pursuit of new, more detailed conclusions, both empirical and theoretical. In collaboration with Silvia Ronchey, he would work on this study for over ten years until his death in 1997. In addition, the new version of the work, published in Italian that same year, presented the completed elaboration of the historical and sociological theory of the “ascendant vertical dynamism of Byzantine élites,” which the co-author illustrates in her introduction to the volume. The co-author detects an implicit transference between the Byzantine state structure and the Soviet state, on the one hand, and Byzantine aristocracy and Soviet nomenclature, on the other, subtly influencing Kazhdan’s historical analysis and overall vision