Social business and local initiatives : which institutionalisation for which social innovation ?

Cette thèse est consacrée à l'étude sociologique de processus d'institutionnalisation de nouvelles initiatives qui proviennent d'acteurs de la société civile et qui visent à répondre à des problèmes publics. D'un côté, le social business développé par le récipiendaire du prix Nobel de la paix Muhammad Yunus. De l'autre, des initiatives développées par des citoyens sur leur territoire. Une étude des sources du social business et de son bilan, et une enquête sur le terrain dans l'Est de la France auprès d'initiatives citoyennes dans le domaine de l'alimentation (AMAPs, jardins partagés, restaurant solidaire, ferme urbaine…) permettent de conceptualiser leurs modes d'institutionnalisation. Le premier modèle apparaît comme vertical et compatible avec le cadre du néolibéralisme, tandis que le second conteste les compromis sociaux et économiques en place. Ces deux manières d'aborder capitalisme et action publique entraînent deux résultats en termes d'accès aux arènes publiques. Il s'en suit une hégémonie du social business au niveau mondial auprès des médias et des institutions internationales et une invisibilisation ou une tentative de contrôle des initiatives citoyennes par les institutions locales comme les collectivités publiques. Notre recherche montre les mécanismes par lesquels ces deux modèles sont respectivement soit portés aux nus, soit encadrés voire disqualifiés, selon leur réponse aux problèmes publics. La notion d'innovation sociale est ambivalente. Utilisée par la recherche en économie sociale et solidaire notamment, elle qualifie le produit de certaines pratiques au sein d'initiatives souvent non-étatiques et la manière de les analyser. Perçue comme positive par les acteurs de terrain et notamment les pouvoirs publics, elle peut devenir une boîte noire. Nous l'avons choisie pour analyser les matériaux récoltés durant cette recherche, et en retour, nous utilisons notre terrain pour questionner cette notion. Le social business peut être analysé comme produisant une innovation sociale faible ; ce dispositif repose sur des mécanismes traditionnels (marché, offre et demande, concurrence, philanthropie). Tandis que les initiatives citoyennes étudiées peuvent correspondre à une innovation sociale dite forte ; elles mettent en question ces mécanismes pour les discuter au sein de collectifs ouverts et offrent un terrain d'expérimentation de la démocratie au sens politique et économique.This thesis is a sociological study of the institutionalization process of new initiatives which emerge from civil society actors and which aim at providing solutions to public problems. On the one hand, the social business developed by Nobel Peace Prize recipient Muhammad Yunus. On the other, initiatives developed by citizens in their territory. A study of the origins of social business and its results, and a field survey in eastern France with citizen initiatives around food (AMAPs, community gardens, community kitchen, urban farm …) allow us to conceptualize their modes of institutionalization. The first model appears to be vertical and compatible with the neoliberalist framework, while the second challenges the current social and economic compromises. These two ways of approaching capitalism and public action lead to two outcomes in terms of access to public arenas. These results in a hegemony of social business globally with the media and international institutions, and an invisibilisation or an attempt to control citizen initiatives by local institutions such as public authorities. Our research shows the mechanisms by which these two models are either exposed, or framed and even disqualified, respectively, according to their response to the public problems they face. The notion of social innovation is ambivalent. Within the research field regarding the social and solidarity economy in particular, social innovation describes the product of certain practices within often non-state initiatives and the way to analyze them. It is perceived positively by the actors in the field - public authorities in particular - and overall may refer to anything and everything. We chose this notion to analyze the materials collected during this research, and reciprocally, we use our field study to investigate this notion. Social business can be analyzed as producing weak social innovation; this system is based on traditional mechanisms (market, supply and demand, competition, philanthropy). While the citizens' initiatives studied can read as strong social innovation; they challenge these mechanisms in order to discuss them collectively and openly, and provide a testing ground for democracy both politically and economically