Poetry as a Collective Resource in the Face of Cultural Imperialism Against Mexican-Americans. The Case of José Olivarez’s Poetry

Cultural imperialism is a condition of oppression that consists of the dominant narratives of society erasing the particular perspective of minority groups (and groups treated like minorities), stigmatizing them based on impoverished, degrading ideas. As a result, the members of oppressed and minority groups internalize their oppression and experience moral cruelty. This article argues that poetry canbe a collective resource for counteracting these symbolic injuries. Based on Sandra Faulkner’s proposal about poetic research, the author uses the work of Mexican-American poet José Olivarez to showhow poetry is a tool for questioning stigmatized stereotypes, shining a light on the subjective experiences of groups that have been made minorities, countering the humiliation created by stigmas, and reasserting their role as protagonists in identity negotiation processes that Mexican-Americans have been excluded from due to cultural imperialism.El imperialismo cultural es una condición de opresión que consiste en hacer que las narrativas dominantes de la sociedad invisibilicen la perspectiva particular de los grupos minorizados al tiempo que los estigmatiza a partir de conceptos empobrecidos y degradantes. Como consecuencia, los miembros de los grupos minorizados internalizan la opresión y experimentan crueldad moral. En este artículo argumento que la poesía puede ser un recurso colectivo para contrarrestar tales daños simbólicos. A partir de la propuesta de Sandra Faulkner sobre la investigación poética, utilizo la poesía del poeta mexicoamericano José Olivarez para mostrar cómo la poesía es una herramienta para cuestionar los estereotipos estigmatizados, visibilizar las experiencias subjetivas de los grupos minorizados, contrarrestar la humillación generada por los estigmas, y retomar el protagonismo en los procesos de negociación de identidad del que han sido excluidos los mexicoamericanos a causa del imperialismo cultural.La injusticia del imperialismo cultural consiste en que las experiencias e interpretaciones de la vida social propias de los grupos minorizados cuentan con pocas expresiones que contrarresten al discurso dominante, mientras que ese mismo discurso es difundido ampliamente reforzando los estereotipos estigmatizados de tales grupos. Frente a esta condición de opresión, la poesía es un recurso colectivo accesible para los grupos minorizados. La poesía es un recurso para rechazar los estigmas dominantes e intentar recuperar la propia subjetividad de los grupos minorizados a partir de sus propias interpretaciones de su experiencia