Family Reconfiguration among Migrants Deported along Mexico’s Northern Border

Toughening U.S. anti-immigrant policy has led to the expulsion of millions of migrants over the last twenty years, with consequences for their families. This article analyzes the reconfiguration of deported migrants’ families along Mexico’s northern border. The study’s mixed methodology analyzes the 2014 National Demographic Dynamics Survey and thirty-one semi-structured interviews with deportees in Tijuana and Ciudad Juárez. The quantitative findings indicate that among deportees, the percentage of non-family homes is greater and that of nuclear-family homes, smaller, than among returnees and non-migrants. Based on the interviews, the authors present a typology of the most common family arrangements among deported migrants, allowing us to understand the effect of immigration policy on family separation across borders.El endurecimiento de la política antiinmigrante de Estados Unidos ha provocado la expulsión de millones de migrantes durante los últimos veinte años con consecuencias para sus familias. En este artículo se analiza la reconfiguración familiar de los migrantes deportados en la frontera norte de México. El estudio se basa en una metodología mixta, que incluye el análisis de la Encuesta Nacional de la Dinámica Demográfica 2014 y treintaiún entrevistas semiestructuradas aplicadas a personas deportadas en Tijuana y Ciudad Juárez. Los hallazgos cuantitativos indican que entre los deportados es mayor el porcentaje en hogares no familiares y menor en hogares nucleares, que entre los migrantes de retorno y los no migrantes; a partir de las entrevistas, se presenta una tipología de los arreglos familiares más comunes de los migrantes deportados que nos permite entender el efecto de la política migratoria en la separación familiar a través de las fronteras.La importancia de la ubicación geográfica fronteriza para el tipo de hogares que se conforman tras la deportación en esta zona. Para algunos, la frontera les dio la oportunidad de formar hogares multisituados y continuar con la esperanza de la reunificación en el lado americano. Para la mayoría, establecerse en la frontera les dejaba tener activas sus redes transnacionales de familiares y amigos o, por lo menos, dejar abierta la posibilidad de verlos en el futuro próximo; estar cerca del muro les hacía sentirse cerca de los seres queridos, a pesar de la separación espacial