Proračun se smatra važnim dijelom financijske strukture Europske unije iz razloga što zemlje uspoređuju sredstva koja uplaćuju u proračun kao i sredstva koja primaju iz proračuna, što je jedan od pokazatelja troška ili koristi od članstva u uniji. Proračun treba biti dovoljno velik u odnosu prema društvenom proizvodu kako bi mogao utjecati na ekonomska kretanja. Predstavlja financijski okvir djelovanja u kojem se iskazuju ukupni prihodi i rashodi Europske zajednice, Europskog socijalnog fonda te administrativni troškovi zajedničke vanjske i unutarnje politike. Struktura proračuna Europske unije i programi dodjele sredstava usklađeni su sa programom unije za razdoblje nakon 2020. godine. Budućim višegodišnjim financijskim okvirom osigurat će...