Depopulation in the City of Benkovac – causes and consequences

Depopulacija je smanjenje broja stanovnika čime predstavlja negativan proces. Depopulacija u Republici Hrvatskoj posljedica je spleta različitih okolnosti. Prvenstveno je riječ o smanjenju nataliteta, ratnim zbivanjima, posebice tijekom Domovinskog rata te emigraciji radno sposobnog stanovništva. Proces depopulacije zahvaća gotovo svaki dio Hrvatske pa tako i prostor Grada Benkovca koji predstavlja glavni objekt istraživanja ovoga rada. Glavni cilj istraživanja bio je utvrditi intenzitet depopulacije na području Grada Benkovca te analizirati njezine uzroke i posljedice, a sekundarni cilj bio je ispitati stavove lokalnog stanovništva vezano uz njihov ostanak ili iseljavanje s područja Grada Benkovca. Stoga su postavljene četiri određene hipoteze koje su u radu potvrđene. Analizirano je kretanje broja stanovnika prema popisima stanovništva od 1971. do 2021. godine, prirodno kretanje stanovništva (od 1971. do 2020.), migracije stanovništva te dobno-spolni sastav stanovništva (od 1971. do 2011.). Prema analiziranim podacima, na području Grada Benkovca izraženi su procesi ukupne depopulacije, odnosno međupopisno smanjenje broja stanovnika, prirodni pad stanovništva (više se umire nego li se rađa) te starenje stanovništva. U svrhu ispitivanja stavova lokalnog stanovništva, izrađen je anketni upitnik. Prema dobivenim rezultatima, većinskim dijelom ispitano je mlađe stanovništvo (66% ispitanih je u dobi između 18 i 35 godina) koje se izjasnilo kako je voljno ostati na istraživanom području, no uz zadovoljenje osnovnih uvjeta kao što su mogućnost zaposlenja, školovanja, prometna povezanost te ulaganje lokalne, regionalne te državne uprave u poboljšanje uvjeta života.Depopulation is decrease of the population, which is a negative process. Depopulation in the Republic of Croatia is the result of a combination of different circumstances. Primarily, it is about reducing the birth rate, war period during 1990s and the emigration of the working age population. The process of depopulation affects almost every part of Croatia, including the area of the City of Benkovac, which is the main object of the research in this thesis. The main purpose of research was to determine the intensity of depopulation in the area of the City of Benkovac and to analyze its causes and consequences. Secondary aim was to examine the attitudes of the local population regarding if they would stay or emigrate from the area of the City of Benkovac. Therefore, four hypotheses were set, which were confirmed in the paper. It was analyzed the movement of the population according to the censuses from 1971 to 2021, the natural movement of the population (from 1971 to 2020), migration of the population and the age and sex structure of the population (from 1971 to 2011). According to the analyzed data, in the City of Benkovac, the processes of total depopulation are expressed (intercensual decrease of the population), natural population decline (more deaths than births) and population ageing. In order to examine the attitudes of the local population, a questionnaire was developed. According to the results, the majority of respondents were younger people (66% of respondents aged between 18 and 35) who said they would stay in this area, but if are satisfied basic conditions such as employment, education, transport connections and investment of local, regional and state government in improving living conditions